Ciclo de vida de la Artemia Salina

La Artemia salina es un pequeño crustáceo que apareció en la Tierra hace aproximadamente unos 100 millones de años y que vive en medios acuáticos. Este año he conseguido cerrar su ciclo de vida en el laboratorio, es decir, he hecho eclosionar los huevos (cistes) y los he mantenido hasta el estado adulto. Es una práctica de laboratorio interesante que yo he hecho con mis alumnos de 1º de ESO y de 1º de Bachillerato. Los cistes se pueden comprar en tiendas de acuarios (yo los he comprado en https://www.aquamail.com/), cuestan 5,95 euros 50 g (con esta cantidad puedes hacer la práctica muchísimas veces).

Distribución

Aparecen en más de 300 lagos salinos naturales o artificiales en todo el mundo. Soportan medios de elevada salinidad y son capaces de hacer frente a bajos niveles de oxígeno disuelto.

Alimentación

Son filtradores no selectivos, se alimentan de materia orgánica en partículas (detritus) y de microorganismos (bacterias y microalgas).

Ciclo de vida

Reproducción

Presentan dos tipos de reproducción:

Reproducción sexual: realizan una cópula en la que el macho sujeta a la hembra.
Partenogénesis: la hembra produce huevos que, sin ser fecundados dan lugar a nuevos individuos.
Desarrollo del huevo

Cuando las condiciones ambientales son favorables, los huevos pueden eclosionar y nacen las larvas, que se denominan nauplios (ovoviviparismo). Los nauplios empiezan a crecer, mediante mudas sucesivas, y se transforman en el individuo adulto en un proceso que dura unos 20 días, pero cuando las condiciones ambientales son adversas (alta salinidad y bajos niveles de oxígeno) se activan las glándulas de la cáscara formando una estructura que protege a los embriones durmientes hasta que las condiciones se vuelvan propicias. Estos cistes desecados pueden permanecer en este estado de latencia durante mucho tiempo y es lo que ha permitido su fácil comercialización.