Скачать или смотреть 30대 처럼 보이는 50대의 비결은 ‘이것’이 만든다

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젊음은 나이가 아니라 호르몬이 만든다
저자 안철우
출판 비타북스


새로 쓰는 노화의 의미

노화는 무엇이며, 언제 시작될까?

젊고 건강한 몸과 얼굴을 갖고 싶다면, 젊다는 것과 늙는다는 게 정확히 무엇인지 알아야 할 필요가 있다.

모든 인간이 영원히 놓치고 싶지 않은 ‘젊음’이란 무엇을 의미하는 것일까? 사전적인 의미를 살펴보면 젊다는 건 ‘나이가 한창때이고, 혈기가 왕성하며, 보기에 나이가 제 나이보다 적어 보이는 것’을 뜻한다.

이 말인즉 우리가 흔히 젊음의 표본이라고 말하는 20대도 젊지만, 실제 나이와 상관없이 혈기가 왕성하고 겉모습이 제 나이보다 어려 보이는 사람 또한 젊다고 정의할 수 있다는 뜻이다.

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호르몬이 문제다

앞서 설명한 20대인 두 사람을 다시 떠올려보자. 흔히 20대를’젊음, 청춘’의 표본이라고 한다. 그런데 두 사람을 과연 진짜 청춘이고, 젊다고 말할 수 있을까? 주민등록상에 적힌 숫자만으로 젊음의 기준을 정한다면 그들은 청춘이다. 하지만 신체가 젊고 건강한 사람을 청춘이라고 한다면, 두 사람은 거기에서 제외될 것이다.

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수명이 길어지면서 의학계에서 가장 집중하는 게 바로 젊음과 노화다.

최근 [타임]지에서는 인간의 수명을 142세까지 연장할 수 있다는 기사가 나와 화제가 되기도 했다. 나는 내분비학을 연구하는 입장으로서 젊음과 건강을 인체 대사와 면역 측면에서 바라보게 된다.


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노화가 시작되면 그 기능들은 점차 떨어진다. 그래서 면역력이 높고 대사 기능이 잘 되면 젊고 건강하며, 그렇지 않은 경우는 노화되었다고 판단할 수 있는 것이다. 이러한 기능을 몸속에서 문제없이 원활하게 만드는 건강의 보루는 혈액과 혈류, 혈관에 있다.

그리고 그 혈액 안에 섞여서 몸속 곳곳을 돌아다니는 몸의 실제적인 지배자 ‘호르몬’이 있다.

호르몬이란 뭘까? 간단하게 설명하면 몸속에 있는 수많은 장기들이 제 역할을 수행할 수 있도록 신호를 전하는 메신저 역할을 하는 물질이다. 호르몬에 대해서는 뒤에서 좀 더 상세하게 설명하겠지만, 잊지 말아야 할 한 가지는 몸속을 진짜 젊고 건강하게 하는 데에 가장 중요한 역할을 하는 게 바로 호르몬이라는 점이다.


젊고 건강한 사람의 비밀

면담을 하면서 이 여성이 젊음과 건강을 잘 유지할 수 있었던 이유도 알게 됐다. 여성은 20대 때부터 건강에 관심이 많아 꾸준히 운동을 하고, 규칙적인 생활습관과 식습관을 유지해오고 있었다. 애초에 호르몬 건강을 지키고자 시작한 것은 아니지만 이러한 습관들은 호르몬 건강에 직접적으로 영향을 미치는 것이라, 건강에 좋은 것을 열심히 했더니 더물어 호르몬 건강도 좋아져서 몸속 건강은 물론이고 동안 외모도 유지할 수 있었던 것이다.

이처럼 나이는 숫자에 불과하다. 나이가 젊다고 어려 보이는 것도 아니고, 나이가 많다고 늙어 보이는 것도 아니다. 몸속 건강, 특히 호르몬을 어떻게 관리하는지, 호르몬이 어떤 상태인지에 따라 젊음과 노화가 결정된다.


우리 몸의 실세,

육체와 정신의 지배자

호르몬, 너는 누구냐?

호르몬이라는 말의 어원처럼 우리를 자극하고 흥분하게 만드는 역할을 한다. 좀 더 쉽게 말해서 우리가 화나고 기쁘고 설렐 때 느껴지는 감정이나 밤이 되면 졸리고 밥을 안 먹으면 배고픈 신체 내의 반응을 만들어서 우리를 움직이게 하고 활력 넘치게 하는 게 호르몬이다.

호르몬은 1902년 십이지장에서 분비되는 소화 호르몬인 세크레틴을 발견하면서 알려졌고,

1905년;에 ‘호르몬’으로 명명되었다.

1921년에 프레데리 벤팅과 찰스 베스트에 의해 역사적인 호르몬 인슐린이 발견되면서 호르몬은 의학계에서 주목받기 시작했다.

그 후로 호르몬에 대한 연구가 끊임없이 이어졌고, 현재까지 100여 종의 호르몬이 과학적으로 증명됐다.

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세포들에게 제 역할을 제대로 할 수 있도록 지시를 내리는 역할을 하는 게 호르몬이다. 결국 호르몬이 신진ㄷ사를 이롭게 하도록 돕는다는 뜻이다.

호르몬이 해야 할 일을 문제없이 하면 그 신호를 받은 세포들도 제 기능을 잘할 것이고, 그러면 당연히 각 기관들도 잘 돌아가게 되는 것이다. 이처럼 호르몬은 질병으로부터 우리 몸을 지켜주고 회복을 도와주며, 아이의 성장하도록 성인은 건강을 유지하도록 해준다.


신체의 노화를 막고 싶다면 혈관의 노화부터 예방하고 관리해야 한다.

인슐린 호르몬이 정상적으로 기능하도록 하여 젊고 건강한 혈관을 유지하는 것이 결국 몸 전체를 젊고 건강하게 유지하는 비결이다.

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인슐린이 제 기능을 제대로 하지 못해서 생기는 여러 가지 합병증과 혈관 노화야말로 몸을 늙게 만드는 주범이다.

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성장 호르몬은 뇌 속의 뇌하수체에서 만들어져 평생 동안 분비되는데, 한참 성장 중인 사춘기 아이들뿐만 아니라 이미 성장이 끝난 후의 성인에게도 아주 중요한 역할을 한다.

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멜라토닌 호르몬에 문제가 생겼을 때

제일 먼저 나타나는 현상은

잠을 잘 못 자는 것이다.

밤이 되어도 잠이 들라는

메시지를 받지 못해서 몸이

숙면을 취하지 못하니

반병이 시작된다.

#건강#장수#호르몬#노화