애쓰지 않아도 이룰 수 있는 카르마 탈출 레슨. '소울메이트는 너의 따귀를 때려 널 깨어나게 할 테니까!' '먹고 기도하고 사랑하라' 명상과 영성과 사랑의 이야기.

먹고 기도하고 사랑하라
엘리자베스 길버트 저 / 노진선 역 | 민음사 |

진정한 욕망과 영성 그리고 사랑을 찾아 낯선 세계로 떠난 한 여성의 이야기


전 세계 1천만 독자의 삶을 뒤바꾼 전설적인 힐링 에세이 『먹고 기도하고 사랑하라』,
출간 10주년을 맞이해 새로운 질문과 함께 돌아오다!

전 세계 1천만 부 판매, [뉴욕 타임스] 베스트셀러 리스트 187주 장기 랭크, 아마존, 반스앤드노블 등 각종 서점 종합 베스트셀러 1위 석권, 21세기에 가장 사랑받은 힐링 에세이…… 2006년 출간된 『먹고 기도하고 사랑하라』를 수식하는 기록과 찬사를 일일이 열거하기란 거의 불가능에 가깝다. 2010년 줄리아 로버츠, 하비에르 바르뎀 주연의 영화로도 제작되어 가히 전 세계적 명성을 얻은 이 책은 하나의 뚜렷한 ‘문화 현상’으로 자리매김하기에 이른다. 엘리자베스 길버트의 문체와 경험을 모방한 힐링 에세이가 쏟아져 나오기 시작했으며, 책의 제목을 패러디한 갖가지 문구가 사회 전반에 나타나기도 했다. 먹고 기도하고 마셔라, 먹고 기도하고 떠나라, Talk Play Love……에 이르기까지, 지난 10년 동안 엘리자베스 길버트의 『먹고 기도하고 사랑하라』가 남긴 족적은 엄청났다.

그러나 이 책이 이룩한 어마어마한 성공의 진정한 의미는, 단순히 책이 많이 팔렸다거나 패러디물이 넘쳐 난다거나 유명 배우가 출연한 영화로 제작되었다는 데에 있지 않다. 무려 10년 만에 자신의 『먹고 기도하고 사랑하라』를 ‘다시’ 읽은 엘리자베스 길버트가 담담히 고백하듯이, 이 책의 진정한 성공은 전부 독자들의 몫이었다. 엠파이어스테이트 빌딩 높이로 쌓일 만큼 전 세계 각지에서 쏟아져 들어온 팬레터, 리즈 길버트와 그녀의 선택에 보내 온 열렬한 지지와 공감, 그야말로 『먹고 기도하고 사랑하라』는 수천만 여성의 삶을 송두리째 뒤바꿔 놓았다. 그 전까지 누구도 쉽사리 던지지 못했던 질문, 즉 좋은 배우자를 만나 가정을 이루고 자식을 낳아 ‘평범한 여자’로서 행복하게 살아가는 삶, 어렸을 적부터 동화를 통해 끊임없이 주입받은 판에 박힌 ‘여자의 일생’이 주는 불편함에 대해 『먹고 기도하고 사랑하라』가 당당히 의문을 제기한 것이다. (엘리자베스 길버트가 누누이 강조하듯이) 이 책은 당장 이혼하라고, 자식을 낳지 말라고, 직장을 관두고 멀리 여행을 떠나라고 종용하는 책이 아니다. 다만 자기 삶의 주도권을 회복하라고, 또 자신의 목소리로 인생을 향해 질문을 해 봐야 한다고 일러 줄 뿐이다. “내가 진실로 원하던 삶인가?” 이것을 스스로 묻는다는 건 수많은 여성들에겐 매우 진귀한 경험이었고, 『먹고 기도하고 사랑하라』가 끊임없이 읽히고 사랑받는 진짜 이유다. 마침내 마흔네 살의 리즈 길버트가 서른네 살의 리즈 길버트에게 외친다. 정말 잘했고, 그렇게 계속 앞으로 나아가라고.
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