洛陽白馬寺

在河南洛陽市東郊一片郁郁蔥蔥的長林古木之中，有一座被稱為"中國第一古剎"的白馬寺。這座一千九百多年前建造在邙山、洛水之間的寺院，以它那巍峨的殿閣和高峭的寶塔，吸引著一批又一批的游人。

　　白馬寺是佛教傳入中國后由官方營造的第一座寺院。它的營建與我國佛教史上著名的"永平求法"緊密相連。相傳漢明帝劉庄夜寢南宮，夢金神頭放白光，飛繞殿庭。次日得知夢為佛，遂遣使臣蔡音、秦景等前往西域拜求佛法。蔡、秦等人在月氏（今阿富汗一帶）遇上了在該地游化宣教的天竺（古印度）高僧迦什摩騰、竺法蘭。蔡、秦等於是邀請佛僧到中國宣講佛法，並用白馬馱載佛經、佛像，跋山涉水，於永平十年（67）來到京城洛陽。漢明帝敕令仿天竺式樣修建寺院。為銘記白馬馱經之功，遂將寺院取名"白馬寺"。

　　從白馬寺始，我國僧院便泛稱為寺，白馬寺也因此被認為是我國佛教的發源地。歷代高僧甚至外國名僧亦來此覽經求法，所以白馬寺又被尊為"祖庭"和"釋源"。 　　

　　白馬寺建寺以來，其間幾度興廢、幾度重修，尤以武則天時代興建規模最大。白馬寺為長方院落，坐北朝南，寺內主要建筑有天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、毗盧閣、齊雲塔等。游覽白馬寺，不但可以瞻仰那些宏偉、庄嚴的殿閣和生動傳神的佛像，而且可以領略幾處包含有生動歷史故事的景物。

　　歷史沿革

　　1961年國務院將白馬寺定為第一批全國重點文物保護單位，1977年又成立了白馬寺文物保管所。現在，白馬寺為國家級文物保護單位和4A級旅游景點。
　　
白馬寺有中國佛寺"祖庭"之稱，始建於東漢永平十一年（公元68年），因漢明帝"感夢求法"，遣使迎請天竺僧人回洛陽后而創建。歷代屢有修葺增繕，唐代前期達到最盛，武則天曾派親信薛懷義任住持，安史之亂后即有殘損，明嘉靖三十年（1551）重修后，始成今日之規模布局。寺址位於漢魏洛陽故城雍門西，現有天王殿、大佛殿、大雄寶殿、接引典及毗盧閣等建筑，殿堂共達百余間。山門外有東漢來華的天竺僧迦攝摩騰、竺法蘭之墓。寺內還有唐代經幢。元代華嚴大師文才撰、趙孟頫書寫的《洛京白馬寺祖庭記碑》及原存石刻彌勒菩薩像已被盜往美國。大雄寶殿內供奉釋迦牟尼佛、藥師佛及阿彌陀佛，東西分置十八羅漢，均為元代以來干漆工藝制成。寺后部有清涼台，台上建有毗盧閣，西側配殿中置攝摩騰和竺法蘭之像。白馬寺有金大定十五年（1175）所造齊雲塔，塔為四方形密檐式，高35米，塔身挺拔秀麗。
　　
白馬寺建成后便成為東漢最主要的譯經場所。攝摩騰、竺法蘭首先在這裡譯出了第一部漢文佛經《四十二章經》，之后天竺僧人曇柯迦羅又譯出了第一部漢文佛律《僧祗戒心》。隨著佛經漢譯本的逐漸增多，佛教在我國日益廣泛傳播開來。所以盡管后來佛教派系繁多，剎廟林立，但白馬寺一直被佛門弟子同尊為"釋源"，即中國佛教的發源地。

　　白馬寺原來的建筑規模極其宏偉壯觀，千百年來已幾度興衰，現存建筑多為明清兩代修建。整個寺廟坐北朝南，為一長形院落，總面積約4萬平方米。 主要建筑有天王殿、大佛殿、大雄寶殿、接引殿、毗盧閣等，均列於南北向的中軸線上。雖不是創建時的"悉依天竺舊式"，但寺址都從未遷動過，因而漢時的台、 井仍依稀可見。整個寺廟布局規整，風格古朴。園內古樹成蔭，四時落英繽紛，增添了佛國淨土的清淨氣氛。白馬寺山門採用牌坊式的一門三洞的石砌弧券門。"山門"是中國佛寺的正門，一般由三個門組成，象征佛教"空門"、"無相門"、"無作門"的"三解脫門"。由於中國古代許多寺院建在山村裡，故又有"山門"之稱。明嘉靖二十五年(1546) 曾重建。紅色的門楣上嵌著"白馬寺"的青石題刻，它同接引殿通往清涼台的橋洞拱形石上的字跡一樣，是東漢遺物，為白馬寺最早的古跡。山門左右兩側各立一匹青石圓雕馬，身高1.75米，長2.20米，作低頭負重狀。相傳這兩匹石雕馬原在永慶公主(宋太祖趙匡胤之女)駙馬、右馬將軍魏咸信的墓前，后由白馬寺的住持德結和尚搬遷至此。