Années de Pèlerinage: Vallée d'Obermann, F. Liszt by Melina Schuster

Années de pèlerinage (French for Years of Pilgrimage) is a set of three suites for solo piano by Franz Liszt Much of it derives from his earlier work, Album d'un voyageur, his first major published piano cycle, which was composed between 1835 and 1838 and published in 1842. Années de pèlerinage is widely considered as the masterwork and summation of Liszt's musical style. The title Années de pèlerinage refers to Goethe’s famous novel of self-realization.


"Première année: Suisse" ("First Year: Switzerland"), S.160, was published in 1855. Composed between 1848 and 1854

Vallée d'Obermann (Obermann's Valley) in E minor – Inspired by Étienne Piyert de Senancour’s novel of the same title, set in Switzerland, with a hero overwhelmed and confused by nature, suffering from ennui and longing, finally concluding that only our feelings are true:

"Que veux-je? que suis-je? que demander à la nature?... Toute cause est invisible, toute fin trompeuse; toute forme change, toute durée s'épuise:... je sens, j'existe pour me consumer en désirs indomptables, pour m'abreuver de la séduction d'une monde fantastique, pour rester atterré de sa voluptueuse erreur."
Étienne de Sénancour: Obermann, Lettre 53

"Indicible sensibilité, charme et tourment de nos vaines années; vaste conscience d'une nature partout accablante et partout impénétrable, passion universelle, indifférence, sagesse avancée, voluptueux abandon; tout ce qu'un coeur mortel peut contenir de besoins et d'ennuis profonds, j'ai tout senti, tout éprouvé dans cette nuit mémorable. J'ai fait un pas sinistre vers l'âge d'affaiblissement; j'ai dévoré dix années de ma vie."
Lettre 4 "

Could I embody and unbosom now That which is most within me, -could I wreak My thoughts upon expression, and thus throw Soul, heart, mind, passions, feelings, strong or weak, All that I would have sought, and all I seek, Bear know, feel, and yet breathe - into one word, And that one word were Lightning, I would speak; But as it is, I live and die unheard, With a most voiceless thought, sheathing it as a sword."
Lord Byron: Childe Jarold's Pilgrimage.