La Congrégation du Saint-Esprit, dans son cheminement continu de discernement, de formation et de renouveau missionnaire, convoque son neuvième Conseil Général Elargi (CGE) — un moment sacré dans la vie de la Congrégation qui rassemble les délégués des circonscriptions spiritaines du monde entier. Ce rassemblement historique marque non seulement la poursuite d'une tradition, mais aussi l'expression renouvelée de notre identité collective, de notre engagement commun et de notre ouverture aux inspirations de l'Esprit.
Au fil des ans, le CGE s'est tenu sur différents continents, reflétant ainsi la présence universelle et le témoignage renouvelé de la Congrégation. Les trois premiers CGE ont eu lieu à Rome, en Allemagne et au Portugal, des lieux qui témoignent des débuts de la vie institutionnelle et missionnaire de la Congrégation. Les quatrième et cinquièmes rencontres ont amené le CGE sur le continent africain, en Tanzanie et au Sénégal, où le charisme spiritain porte ses fruits depuis des générations. Le sixième CGE s'est tenu aux États-Unis, le septième et huitième sont revenus à Rome, cœur de l'Église et du Généralat spiritain. Aujourd'hui, pour sa neuvième édition, nous nous retrouvons à Chevilly, en France, un lieu imprégné de la mémoire et de l'héritage spiritains.
Tous les délégués sont arrivés à bon port, même si, comme c'est souvent le cas lors de rassemblements internationaux, deux délégués n’ont pas pu obtenir leur visa. La fatigue du voyage a été rapidement dissipée par l'accueil chaleureux de nos confrères de la Province de France. Grâce à leur attention, leur générosité et leur hospitalité sincère, l'anxiété initiale du voyage a fait place à une atmosphère de fraternité joyeuse, de prière partagée et à un véritable sentiment de retour à la maison.
Le choix de Chevilly est profondément symbolique et providentiel. Il résonne fortement avec la deuxième phase du Plan d'Animation de la Congrégation, qui est centrée sur l'approfondissement de la spiritualité spiritaine et le recentrage de notre identité sur le charisme fondateur de nos fondateurs. Chevilly occupe une place unique dans notre histoire : depuis 1864, c'est un lieu essentiel pour la formation des missionnaires spiritains, non seulement dans les disciplines académiques que sont la théologie et la philosophie, mais aussi dans les domaines pratiques indispensables au travail missionnaire. C'est ici que l'esprit missionnaire s'est forgé dans le creuset de la prière, de l'étude, de la vie communautaire et de l'engagement pratique. En 2016, la maison d’accueil a été entièrement rénovée afin d'offrir un cadre accueillant pour les retraites individuelles et les rassemblements de groupe, redevenant ainsi un lieu de rencontre, de réflexion et de mission.
Avant même l'ouverture officielle du CGE, de nombreux délégués arrivés plus tôt ont été envahis par un esprit de communion palpable. Le sentiment d'appartenir à une même famille spiritaine s'est manifesté non seulement dans les salutations et les repas, mais aussi de manière sacramentelle à travers des pèlerinages. Le samedi 21 juin, les participants ont visité des lieux de dévotion mariale, notamment Notre-Dame de Bonne-Délivrance à Neuilly et Notre-Dame des Victoires à Paris, sanctuaires chers à des générations de spiritains et de catholiques français. Ces visites n'étaient pas seulement des rencontres historiques ou esthétiques, mais des actes de souvenir spirituel et d'intercession, invoquant la présence maternelle de Notre-Dame sur le CGE.
Marc Botzung, conseiller général, nous en dit plus.
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