Karel Zeman: Čarodějův učeň / The Sorcerer's Apprentice

Československo / Německá spolková republika, 1977, 72 min
Režie: Karel Zeman
Scénář: Karel Zeman (na motivy knihy Otfrieda Preusslera)
Kamera: Bohuslav Pikhart, Zdeněk Krupa
Hudba: František Belfín
Hrají: Luděk Munzar, Jaroslav Moučka

Sugestivní pohádka o chudém chlapci Krabatovi na motivy stejnojmenného románu Otfrieda Preusslera je spolehlivě nejtemnějším filmem, který Karel Zeman natočil. Ďábelský čaroděj s obrovskou jizvou, která je symbolem jeho propadnutí černé magii a zároveň vizuálním motivem, který nalezneme na všech zvířatech, v něž se kouzelník proměňuje, právem vyděsil mnoho dětských diváků. Zeman si téma sám nevybral – snímek vznikl v mezinárodní koprodukci na objednávku západoněmeckých filmařů – přesto lze ve filmu vidět jeho specifický styl. Díky expresivnímu zobrazení zla výrazněji vynikne síla přátelství a moc čisté lásky, která v závěru snímku triumfuje. Zpěv milované dívky zní v kontrastu k strašlivému smíchu čaroděje téměř jako esence dobroty a nevinnosti.
Film je zpracován technikou ploškové animace. Zeman tuto metodu, ve které jsou animací rozpohybovány dvojrozměrné papírové „plošky“, ještě zdokonalil kombinací se skutečnými záběry mlýnského kola, ohně či vody, aby dosáhl větší expresivity ve výsledném dojmu. Vždy, když čaroděj přijme nového učně a uvede do pohybu mlýnské kolo, voda se mohutně rozbouří, symbolizujíc tak děsivou moc černé magie. I přesto, že jsou jednotlivé animované plošky dvojrozměrné, působí výsledný dojem plasticky. Zeman nechal totiž nejdříve zhotovit trojrozměrné modely z moduritu, které pak nafotil a animoval. Snímek byl uveden v mnoha zemích a získal ceny na festivalech v Teheránu, Lausanne a Chicagu.