فیلم فرار جسورانه سرباز کره شمالی از منطقه مشترک مرزی دو کره

از زمان تقسیم کره پس از پایان جنگ جهانی دوم، مردم کره شمالی علیرغم مجازات قانونی به دلایل سیاسی، عقیدتی، مذهبی، اقتصادی، اخلاقی یا شخصی از این کشور فرار کرده‌اند. رژیم کره شمالی از این افراد به عنوان فراریان کره شمالی یاد می‌کنند. در کره جنوبی، جایی که فراریان اغلب به آنجا می‌آیند، از این افراد تحت عنوان «آوارگان شمالی» (کره‌ای: 탈북자، Talbukja) و «شهرک نشینان جدید» (새터민 , ساعتeomin) یاد می‌شود.

در طول قحطی کره شمالی در دهه ۱۹۹۰، تعداد فراریان افزایش یافت و در سال‌های ۱۹۹۸ و ۱۹۹۹ به اوج خود رسید. برخی از دلایل اصلی کاهش تعداد سربازان فراری، به ویژه از سال ۲۰۰۰، گشت زنی و بازرسی‌های سخت مرزی، نفی بلد و افزایش هزینه‌های فرار است. رایج‌ترین استراتژی فراریان کره شمالی عبور از مرز چین و حرکت به سمت استان‌های جیلین و لیائونینگ در شمال شرقی چین است. حدود ۷۶ تا ۸۴ درصد از فراریان مصاحبه شده در چین یا کره جنوبی از استان‌های شمال شرقی هم‌مرز با چین آمده‌اند.

فراریان معمولاً به دلیل اینکه چین متحد نسبتاً نزدیک کره شمالی است به کشور ثالث فرار می‌کنند. چین که تاثیرگذارترین شریک اقتصادی کره شمالی است، در حالی که این کشور چندین دهه تحت تحریم‌های سازمان ملل بوده، همچنین بزرگترین منبع کمک رسانی به این کشور محسوب می‌شده. چین برای جلوگیری از بدتر شدن روابط پرتنشش با شبه جزیره کره، از اعطای وضعیت پناهندگی به مهاجران کره شمالی خودداری می‌کند و آنها را مهاجران اقتصادی غیرقانونی می‌داند. اگر فراریان در چین دستگیر شوند، به کره شمالی بازگردانده می‌شوند، جایی که گروه‌های حقوق بشری می‌گویند که اغلب با بازجویی‌های سخت و سال‌ها مجازات یا حتی مرگ در اردوگاه‌های زندان‌های سیاسی (مانند اردوگاه پوکچانگ) یا در اردوگاه‌های بازآموزی (مانند اردوگاه چونگسان یا کمپ چونگوری) مواجه می‌شوند.