Azerbaidjan : L’église de Kish

Majoritairement terre d’Islam, ce pays accueille néanmoins de nombreuses religions, certaines disparues, d’autres encore bien vivantes. C’est une étonnante découverte que cet héritage religieux, qui passe par Bakou et ses mosquées anciennes mais aussi par Sheki et ses temples païens reconvertis en églises catholiques, puis en musées. Ce pays est un véritable concentré d’histoire des religions.

ITW : Nailya Mamiyeva - Guide
L’église de Kish est la plus grande église d’Azerbaïdjan, mais aussi du Caucase, qui desservait le culte de l’église d’Aghbanie. Des recherches archéologiques et la restauration de l’église ont été entreprises au début des années 2000 et terminées en 2003. La restauration visait principalement à supprimer les ajouts faits au XIXème siècle. En 1836, l’église d’Aghbanie a été rattachée à l’église arménienne, l’église de Kish a donc été modifiée, c’est la raison pour laquelle le recteur de notre faculté d’architecture et d’engineering civil a porté ce projet qui visait à rendre son aspect originel à l’église. Depuis 2003, l’église abrite un musée de l’histoire de l’Aghbanie. D’après les recherches archéologiques, cette église date du 1er siècle, c’est à ce moment que la construction de la première structure, qui sert de base à l’église actuelle, a débuté. Il y a également d’anciennes tombes, 6 d’entre elles ont été découvertes lors des fouilles, 2 se trouvent à l’intérieur et 4 à l’extérieur. D’après Monsieur Muktarov, archéologue azéri, il s’agit de l’un des plus anciens cimetières chrétiens. Certaines tombes renferment des corps de 5 à 6 personnes alors que vingt cinq personnes ont été enterrées dans d’autres sépultures. L’Aghbanie est considérée comme l’une des plus vieilles civilisations d’Azerbaïdjan, elle a existé jusqu’à l’établissement du califat arabe au IVème et VIème siècle. Aujourd’hui encore 26 tribus d’Aghbanie vivent en Azerbaïdjan, leurs membres sont généralement blonds aux yeux bleus, ces cimetières ont également permis d’établir ce lien. Bien entendu d’autres tribus se sont installées, elles se sont mélangées et ont évolués petit à petit. En 705, le califat arabe c’est établi et l’Islam est devenu la religion principale de la région. D’autres religions y étaient pratiquées auparavant, même avant le Christianisme, bien avant le Christianisme d’ailleurs différents cultes étaient présents sur ce territoire. Le premier missionnaire chrétien est arrivé ici au 1er siècle. Bien entendu il aurait pu établir son église ailleurs, mais il existait déjà un lieu de culte appelé : le Temple de la Lune, beaucoup se rassemblaient ici et il était important de toucher de nombreuses personnes en même temps.

Journaliste Sabine de Heaulme
Réalisation: Thierry Perouse
Copyright: SIBOMONDE