CASTILLO DE LOS TEMPLARIOS

El castillo de Ponferrada, también conocido como el castillo de los Templarios1​, es una fortaleza medieval situada en la ciudad española de Ponferrada, comarca de El Bierzo, provincia de León. Se alza sobre una colina en la confluencia de los ríos Boeza y Sil. Su estructura actual data principalmente del siglo XII al siglo XV, con múltiples ampliaciones y reformas a lo largo del tiempo.

Originalmente construido por la Orden del Temple en el siglo XII, el castillo jugó un papel crucial en la defensa y control de la región noroeste de España. Tras la disolución de la orden en el siglo XIV, la fortaleza pasó a manos de los Reyes Católicos y más tarde fue propiedad de diversos nobles, lo que llevó a nuevas ampliaciones y mejoras defensivas. El castillo es un ejemplo notable de arquitectura militar medieval, con un recinto de más de 8.000 metros cuadrados de robustas murallas, torres de defensa, y un complejo sistema de patios y dependencias internas.2​

Hoy en día, el castillo de Ponferrada es uno de los principales atractivos turísticos de la comarca de El Bierzo, un hito como lugar de paso del Camino de Santiago, y está catalogado como Bien de Interés Cultural.​

Hacia 1178 el rey Fernando II de León (r. 1157-1188) permitió que los caballeros de la Orden del Templo establecieran una encomienda en la actual Ponferrada. En 1180 el rey expidió un fuero para la repoblación de la villa que había surgido un siglo antes, documentándose la primera fortificación hacia 1187.5​

En 1196, ante el ataque de Alfonso VIII de Castilla y debido al apoyo que recibió este reino por parte de los caballeros del Temple, Alfonso IX de León (r. 1188-1230), corona a la que apoya la Orden de San Juan, quita Ponferrada a los templarios. Tras varias disputas, en 1211 Alfonso IX hace las paces con los templarios: les donó la villa de Ponferrada a cambio de ceder a estos algunos castillos. Durante el reinado de Fernando IV (r. 1295-1312), ya unificados León y Castilla, se produjo en Francia el juicio contra los templarios, que ocasionó la disolución de la Orden. Para evitar la consiguiente confiscación de Ponferrada, el maestre leonés del Temple, Rodrigo Yánez, entregó la villa al hermano del rey, el infante don Felipe.