Μουσική Βραδιά - Σωτηρία Μπέλλου

Όταν το 1974, στα καινούργια τότε γραφεία της ΕΡΤ, στην Αγία Παρασκευή, συνάντησα την Δάφνη Τζαφέρη, εκείνη μόλις είχε έρθει από την Κύπρο κι εγώ ήμουν ακόμη πρωτάρης στην τηλεόραση. Η πρώτη κουβέντα που μού είπε ωστόσο η Δάφνη ήταν «Θα ήθελα κάποια στιγμή να δουλέψουμε μαζί». Αυτή η στιγμή, ήρθε τον Φεβρουάριο του 1976, όταν θα ετοίμαζα την τέταρτη «Μουσική βραδιά». Εγώ ήξερα το τραγούδι και την ελληνική πραγματικότητα και η Δάφνη ήξερε την τεχνική του κινηματογράφου και της τηλεόρασης, που είχε σπουδάσει στην Αμερική. Άρα, είχαμε να πάρουμε πολλά ο ένας απ’ τον άλλον. Η Δάφνη είναι επαγγελματίας βρετανικής νοοτροπίας, όπως και εγώ. Οπότε, βρήκαμε αμέσως κοινό κώδικα. Για την εκπομπή μας με την Σωτηρία Μπέλλου, σκέφτηκα από την αρχή ότι θα ‘πρεπε να φύγουμε λιγάκι από το στούντιο και να δώσουμε ανάσες και με εξωτερικά γυρίσματα. Η Σωτηρία θα μπορούσε να μας ξεναγήσει σε παλιά λαϊκά στέκια αλλά να μας φέρει και στο «Χάραμα», όπου για μια και μοναδική φορά, θα καθότανε μαζί με τον Τσιτσάνη στο πάλκο ειδικά για την εκπομπή μας γιατί στο κανονικό τους πρόγραμμα ο καθένας εμφανιζόταν χωριστά. Ακόμα η Σωτηρία θα τραγουδούσε ζωντανά για μας σ’ ένα υπόγειο ταβερνάκι του Αγίου Αρτεμίου, μόνο που επειδή δεν είχαμε αρκετό φιλμ στη διάθεσή μας θα έπρεπε η Δάφνη με «ρετάλια» να προσθέσει άσχετες εικόνες για να ντύσει ως το τέλος τα τραγούδια. Ιδιαίτερη ήταν η αναφορά της εκπομπής, στην περίφημη διάλεξη του Μάνου Χατζιδάκι για το ρεμπέτικο του 1948 όπου η Μπέλλου, ήταν παρούσα μαζί με τον Μάρκο Βαμβακάρη. Αυτή η διάλεξη οδήγησε τον Χατζιδάκι στις «Έξι λαϊκές ζωγραφιές» κι ένα δείγμα, την «Αρχόντισσα», μας έδωσε στο πιάνο Γιάννης Παπαδόπουλος, από τους σοφότερους ανθρώπους που έχω γνωρίσει.
Η Μπέλλου, όλες τις μέρες που περάσαμε μαζί, ήταν αξιολάτρευτη και η εκπομπή είχε ατμόσφαιρα. Μετά την προβολή, η τηλεκριτικός των «Νέων» Μαρία Παπαδοπούλου, μας έγραψε μια ενθουσιώδη κριτική με τίτλο «Η σωτηρία ήρθε από την Μπέλλου». Όμως, στα γραφεία της Διεθνούς Εκθέσεως Θεσσαλονίκης, στην Πλατεία Συντάγματος, όπου συναντήθηκα λίγο μετά με τα μέλη της επιτροπής του Φεστιβάλ Τραγουδιού 1976, ο φίλος συνθέτης Γιώργος Κατσαρός με επέπληξε με αυστηρό ύφος: «Γιατί, Γιώργο, προσπαθείς να μας επιβάλεις την Μπέλλου σαν μεγάλη τραγουδίστρια;». «Γιατί είναι!» του απάντησα.