Leven na de dood en eindtijd

In dit filmpje beantwoord ik twee vragen:
Wat geloven katholieken over het leven na de dood?
en
Wat geloven zij over het einde van de tijd en de wereld?

Het eerste wat belangrijk is om te weten is dat wij nooit ophouden met leven. Ons leven is ooit begonnen in de moederschoot, en dat leven zal nooit stoppen. Alleen het wordt anders na de dood, allereerst omdat we daar geen tijd kennen. Het is er een eeuwig nu. We hebben er wel lichamen, maar anders dan nu, we noemen dat verheerlijkte lichamen, die zullen lijken op die van Jezus na zijn verrijzenis, waar Hij bijvoorbeeld door een dichte deur kon lopen.

Ons leven, ook hier op aarde al, is bedoeld om een liefdesgemeenschap te vormen, met God onze Schepper, met de mensen om ons heen en ook met onszelf. Wanneer we in vrede met God, elkaar en onszelf zijn, dan hebben we al een voorproefje van hoe het zal zijn hoe we na onze dood in de hemel zullen zijn. Als in een zee van vrede, zoals de H. Catharina van Siena het beschreef.

Na onze dood zal God naar ons leven en onze bedoelingen kijken en ons een eerste oordeel geven. Hij kijkt in feite naar onze keuze.

Er zijn na de dood drie mogelijkheden: de hemel, het vagevuur en de hel. Katholieken geloven dat God iedereen voor de hemel geschapen heeft, maar wel met een vrije keuze om dit geschenk aan te nemen. De hemel is de staat waarin wij geheel en eeuwig met God en elkaar in liefde verbonden zijn. Wij blijven wie we zijn en mogen van elkaars eigenschappen genieten, en die van God voor eeuwig bekijken en ze mooi vinden.

Omdat we in ons leven op aarde ook keuzes kunnen maken die ons van God en mensen afkeren, in de Kerk noem je dit zonden, moet hier herstel plaatsvinden. Dit herstel is mogelijk dankzij Gods menswording in Jezus Christus, en zijn lijden, dood en verrijzenis. Wij mogen Gods vergeving ontvangen door onze spijt te betuigen aan een priester, en daarna gaan werken aan het herstel van de relatie, waar ook het pijn dragen van de gevolgen van je eerdere keuzes bij hoort. Wanneer je bij je dood wel de vergeving hebt ontvangen, maar nog niet de relaties volledig hebt hersteld, dan krijg je nog een tijd om die zuivering te ondergaan. Die tijd heet het vagevuur.

Omdat wij een keuze hebben in het leven om met God te leven of zonder Hem en je goede en slechte daden volgen op deze keuze, is er ook een hel na het leven. Het is een staat waarin je volledig van Gods liefde gescheiden bent, een plek waar in feite alleen haat heerst. In de hel heersen de duivels. Ooit waren zij engelen, die net als wij een keuze moesten maken voor God of tegen Hem. Zij kozen tegen en vielen buiten de liefdesgemeenschap. Sindsdien voeren zij strijd, om zo veel mogelijk mensen van God af te houden. Maar God is machtiger en sterker, en zal niet toelaten dat zij macht over je hebben, tenzij je dit zelf toestaat. Tot je dood heb je nog een keuze, daarna niet meer.

Hoe kunnen mensen kiezen voor God in dit leven als zij Jezus en de Kerk niet kennen? Of er een heel verkeerd beeld van hebben? De katholieke Kerk gelooft dat de verlossing alleen door Jezus Christus komt, door Hem is de hemelpoort voor ons weer open. Maar mensen die in geweten de waarheid zoeken en het goede doen, kunnen er niets aan doen dat zij Jezus Christus niet naar waarheid kennen. Ook voor hen zal de hemel openstaan en ook zij worden in Gods liefdevolle armen verwelkomd.

Deze aarde en de tijd die we hebben gekregen om er goed te doen, zal voorbijgaan. Het is niet ons uiteindelijke thuis. God zal een laatste dag bepalen, waarop Jezus Christus in macht op de wolken terugkomt, om er de goede mensen op te halen en de slechten van hen te scheiden. Dat heet het laatste Oordeel. Op deze dag zal de aarde en de tijd voorbij zijn.

Pas na het laatste Oordeel krijgen onze zielen die dan al in de hemel of vagevuur of hel zijn, het verheerlijkte lichaam. Onze lichamen zijn een belangrijk deel van onze identiteit. Er komt ook een nieuwe aarde en een nieuwe hemel, maar op zo’n manier, dat het buiten de tijd zal zijn.

In dit filmpje heb je kort geleerd over het leven na ons leven. Over de liefdesgemeenschap met God en elkaar in de hemel, over het uitzuiveren en je ontdoen van alle verkeerde hechtingen in het vagevuur, en over de hel waar je afgescheiden bent van alle liefde en genade van God. Over de twee oordelen en de tijdelijkheid van onze aarde en tijd. En over ons eeuwige leven in de zee van vrede die God is.