Т-55А [1969] vs Caernarvon Mk.2 [1950]

Т-55 — советский средний танк. Танк создан на базе танка Т-54. Принят на вооружение Армии СССР в 1958 году. Производился с 1958 по 1979 год. Танк Т-55 является первым в мире серийным танком, оборудованным автоматической системой противоатомной защиты (ПАЗ) — пионер нового поколения боевых машин, способных вести боевые действия в условиях применения ядерного оружия. Стал первым танком в наличии в войсках, получившим комплекс активной защиты (КАЗ «Дрозд»). Т-55 и его модификация Т-55А широко экспортировались и находятся на вооружении многих государств мира. В западных источниках Т-54 и Т-55 часто упоминаются как Т-54/55.

Т-55 являлся вполне современным танком в конце 1950-х и до начала 1970-х годов. В 1980-х годах было проведено немало модернизаций танка (Т-55М, Т-55МВ, Т-55АД и другие) с целью повысить огневую мощь и защиту к тому времени устаревшего танка. В 1990-х годах некоторые восточноевропейские страны (Румыния, Словения и другие) также проводили модернизации.

Противотанковые управляемые ракеты «Бастион» пробивали 550 мм брони, что явно не соответствует современным показателям (бронирование современных модификаций М1 «Abrams» составляет не менее 700-мм против кумулятивных боеприпасов и не менее 450-мм против подкалиберных плюс угол наклона бронелистов, английские «Челленджер 2», французские «Леклерк» имеют ещё более мощное бронирование). Также модернизированные версии танка (Т-55М, Т-55МВ) имеют крайне слабое бронирование. Т-55МВ выдерживает кумулятивные боеприпасы в лобовой проекции бронепробиваемостью менее 250 мм по нормали (под углом 90 градусов к броне). Бронепробиваемость РПГ-7 доходит до 600 мм за динамической защитой. Даже управляемые противотанковые ракеты 1970—80 годов имеют бронепробиваемость 400—800 мм. Т-55М имеет дополнительные бронелисты (бронирование эквивалентно 300—400 мм) что впрочем недостаточно, зато масса значительно больше чем у других Т-55 (40 тонн против 36-37 у других модификаций). За годы войны в Сирии правительственными войсками было потеряно более 800 танков, большинство из которых Т-54/55 и Т-72М[17]. На 2017 год танки сняты с вооружения в России (остаются на хранении), Индии, Польше, Германии (перешли от ГДР) и других странах. Однако в африканских и некоторых азиатских странах модернизированные версии танка будут востребованы ещё не одно десятилетие.

Танки Т-54/55 и их китайские копии снискали славу «танкового Автомата Калашникова» за их малую стоимость модернизации, запасных частей, простоту эксплуатации и обслуживания, высокую надёжность большинства агрегатов.

Советская модификация танка Т-55A, танк отличался повышенным уровнем противоатомной защиты за счёт установки противорадиационных материалов снаружи и внутри обитаемых отделений, а также отсутствием курсового пулемёта. Выпускался с 1962 по 1977 год.