索达吉堪布谈吃素和不杀生

问：我们在吃饭应酬时，同席的人一般都不信佛，他们要吃肉，要吃活鱼、活虾，我劝过几次，但很少有人接受，请问怎么避免这种饭桌上的杀戮？
　
答：这个问题很难解决。我们周围还是不信佛的人多，肉食的诱惑这么大，让他们不吃肉、不杀生，是不太现实的。六祖大师也是在猎人堆里吃肉边菜，没办法的话，我们也只能这样。
　　有位法师开玩笑说：“现在有人吃肉边菜，久了，会不会吃菜边肉？”
　　是挺苦恼的，一边要学佛，不能吃肉，一边又要工作，不得不随顺大家的习惯，但我建议你们还是坚持吃素，这是个好传统。
　　这个传统从梁武帝开始，符合大乘教义，对生命也是最直接的保护。比如，今天我们一百人吃饭，要是大家都吃肉，一顿饭，一头猪的肉不够。你们想想，生活里顿顿吃肉要威胁多少生命。有本书里说“吃肉就是吃生命”，这不是危言耸听。
　　不过，人的观念是可以改变的。在我们藏传佛教中，因为藏地的条件恶劣等原因，吃肉的习俗一直存在，但如今很多大德也提倡素食，学习你们汉传佛教。我们学院开法会时，好几万人一起吃素，平时吃素的人也越来越多，这都是前所未有的。
　　如果说在佛教传统中，吃素是因为慈悲，推广起来不难，那我们让身边人吃素，其实也符合现代医学、营养学的进步理念。他们认为，肉食并不适合人类，素食的营养足够。
　　“牦牛吃草，但长得很壮”，这虽是我常说的玩笑话，但时下很多人的素食实践也让他们了解到，吃素的体质是最健康的。
　　不愿吃素的人，主要是吃肉的习气重，一顿不吃都不行。我在家乡办学校时，和县领导开了几天会。领导随顺我们天天吃素，但最后实在受不了了，“我陪你们吃了三天素，都吃拉肚子了，你们佛教太苦了……”
　　“不会吧，”我说，“汉地那么多佛教徒天天吃素，身体都很健康，跟这个没关系。”

　　　　（索达吉堪布2012年12月23日在中国文化书院演讲后回答听众的提问）