¿Qué aspecto tenía la Tierra en el Eoceno？

Ahora que todos están de nuevo en el canal, hoy continuaremos nuestro viaje en el tiempo.
En esta ocasión, para todos ustedes hemos preparado un viaje al Eoceno.
¡Es uno de los períodos más interesantes de la paleontología!
Allí conocerán a los antepasados lejanos de la humanidad y a otros monstruos únicos que ya se han extinguido.

La Tierra en el Eoceno
En la paleontología, el Eoceno es un período que comenzó hace 56 millones de años y finalizó hace 33,9 millones de años.
El período anterior fue el Paleoceno, justo después de la extinción de los dinosaurios y otras especies de gran tamaño.
La diversidad de especies que se perdió gravemente durante la "extinción masiva entre el período Cretácico y el período Paleógeno”, que se restableció gradualmente durante el Holoceno.
La tiempo destruyó no sólo dinosaurios y grandes reptiles, sino también otras especies.
Por otro lado, la desaparición de los principales rivales ha dado a mamíferos y aves la oportunidad de convertirse en los nuevos gobernantes de la biosfera.
A principios del Eoceno, la pérdida de la biodiversidad debida a las extinciones masivas se había recuperado en gran medida.
Esto fue posible, entre otras cosas, porque a finales del Paleoceno tardío prevalecía un clima suave y templado en todo el planeta y las condiciones eran estables.
La diferencia de la temperatura entre los puntos ecuatoriales y los polos era aproximadamente la mitad de la actual.
El Ártico y el Antártico tenían un clima templado según la clasificación climática actual de la Tierra, y los glaciares nunca descendieron por debajo de las cimas de las montañas.
Actualmente, el clima en las zonas clasificadas como templadas eran casi subtropicales, con densos bosques tropicales en latitudes inferiores a 45 grados.
Esto significa que si hoy el clima de la Tierra fuera el mismo que en el Eoceno, Corea, Turquía, Italia, España y grandes partes de los Estados Unidos estarían cubiertos de selva.
El clima puede haber estado relacionado con el hecho de que a principios del Eoceno no habían corrientes frías fluyendo en el mar, sólo corrientes cálidas.
Hace 46 millones de años, el clima de la Tierra era muy cálido, pero en los 4 millones de años siguientes se volvió algo más frío.
Sin embargo, a finales del Eoceno, la Tierra se volvió a calentar de nuevo.
El mapa de la Tierra en el Eoceno era similar al mapa de la Tierra que conocemos, pero con algunas pequeñas diferencias.
Por ejemplo, a principios del Eoceno, Australia y la Antártida estaban conectados y seguían siendo un solo continente.
Hace aproximadamente unos 45 millones de años, se dividieron en 2 continentes.

El mundo de las bestias y las aves
En el Eoceno, los mamíferos y las aves habían ocupado plenamente la posición ecológica que dejó vacantes por la extinción de los dinosaurios, los pterosaurios y los reptiles marinos.
Estos animales eran muy diversos, tanto en tamaño como en ecología.
En América del Sur, gigantescas aves no voladoras habían ocupado el lugar ecológico que antes ocupaban los dinosaurios.
Son las aves de la familia Phorusrhacidae.
Las aves de la familia Phorusrhacidae no aparecieron hasta el Paleoceno, pero ya en el Eoceno eran bastante prósperas y podían clasificarse en varios grupos.
El Phorusrhacos tenía un aspecto entre avestruz y dinosaurio.
Según la opinión de algunos investigadores, esta ave era un depredador cruel, que cazaba y capturaba a sus presas con sus poderosas patas y las picoteaba con su enorme pico.
Otros investigadores creen que el Phorusrhacos más grande eran los carroñeros que se alimentaban de la carne de los animales ya muertos.
En cualquier caso, sabemos que esta ave gigante apareció en el Eoceno, atravesó varias épocas y prosperó hasta el Pleistoceno.
En América del Norte existían aves de la familia Bathornithidae, algo parecidas a la familia Phorusrhacidae.
En Europa, el nuevo estatus ecológico lo ocupaba un ave llamada Gastornis, que al parecer era el animal terrestre más grande y más peligroso de toda su área de distribución.
Una especie cercana al Gastornis, el Diatryma, también había “conquistado” con éxito otras partes del planeta, sobre todo en Asia.
Según los investigadores, fue durante el Eoceno cuando los primates por fin “se hicieron a sí mismos”, es decir, se convirtieron en lo que son hoy.
Ahora, observen al Purgatorius, que vivió en el Paleoceno antes del Eoceno.
Más que un mono, parecía una ardilla.
Sin embargo, en el Eoceno, el Darwinius y el Algeripithecus, que vivieron en ese período, ya se parecían algo a los lémures actuales.

El fin del Eoceno
Cuando el Eoceno llegó a su fin, el mundo empezó a cambiar de nuevo.
Se crearon corrientes frías en el océano, una de las cuales rodea completamente la Antártida, y que se ha asentado en su posición actual.
Allí comenzó a formarse la capa de hielo.
Comenzó la formación de glaciares que no se derretían, lo que afectó no sólo al clima sino también a la altura del nivel del mar.
Por lo que, el nivel del mar comenzó a bajar...