’반품 들어온 명품도‘ 대기업에서 팔다 남은 재고 의류를 싹 다 갈아버리면 생기는 일｜버리면 쓰레기 산이 되었을 옷으로 돈 버는 재활용 공장｜헌 옷｜환경｜극한직업｜

※ 이 영상은 2024년 12월 28일에 방송된 ＜극한직업 - 자원의 새활용! 헌 옷과 스티로폼의 변신＞의 일부입니다.

국내에서 한 해 버려지는 의류 폐기물은 약 11만 톤! 그런데 헌 옷으로 집을 짓고 가구를 만든다? 흔히 해외로 수출하거나 소각, 매립하는 것이 일반적이었던 섬유 자원을 건축 자재로 탈바꿈하는 현장으로 찾아가 본다. 그런가 하면, 코로나19 이후 연간 약 7만 5천 톤 규모로 급증한 국내 스티로폼 배출량! 그런데 바로 이 처치 곤란 골칫덩이 스티로폼도 일상의 필수품으로 거듭나고 있다는데. 버려지는 것에서 새로운 것으로 거듭나는 폐자원의 환골탈태, 그 기나긴 여정을 따라가 본다.

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헌 옷과 폐현수막으로 집을 짓는다?

오늘날 우리는 손쉽게 새 옷을 구매하고, 손쉽게 버리는 ‘과잉의 시대’를 살아가고 있다. 국내에서 버려지는 의류 폐기물의 양만 해도 연간 약 11만 톤 규모로 급증했으며, 여기에 각종 패션 기업에서 배출하는 원단 자투리와 선거철마다 쏟아져 나오는 현수막까지 더하면 그 수는 기하급수적으로 늘어난다. 그런데 바로 이 폐섬유로 건축 용 내·외장재는 물론 각종 가구까지도 만들 수 있다고 한다.

하지만 재활용을 넘어 새활용으로 가는 길은 결코 쉽지 않다. 작업의 첫 관문부터 원료가 되는 헌 옷들을 일일이 수작업으로 분류해야 하기 때문이다. 코팅 섬유를 제외하고, 합성 섬유와 천연 섬유로 된 옷만을 골라 1차 분류를 한 다음에는 여러 단계의 파쇄 공정을 통해 솜처럼 미세하게 조각을 내고, 이를 다시 종잇장처럼 얇게 만들어 수백 겹으로 적층해 압축 과정까지 거쳐야만 한다. 화학 접착제를 사용하지 않고 오로지 물리적인 방법만을 이용해 제작하고 있다는 섬유 패널! 남들이 가지 않는 힘든 가시밭길을 자부심 하나로 꿋꿋이 걸어가는 이들, 그 고군분투 현장 속으로 찾아가 본다.

✔ 프로그램명 : 극한직업 - 자원의 새활용! 헌 옷과 스티로폼의 변신
✔ 방송 일자 : 2024.12.28

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