Georges Bizet – Au fond du temple saint -Les pêcheurs de perles (1863)

Zurga and Nadir, reunited after many years, recall the young priestess they both adored, and reaffirm their friendship. Monwabisi Lindi and Peter Edge render this famous duet.

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Au fond du temple saint Paré de fleurs et d'or,
Une femme apparaît! Je crois la voir encore!
La foule prosternée La regarde, etonnée,
Et murmure tous bas: Voyez, c'est la déesse!
Qui dans l'ombre se dresse Et vers nous tend les bras!
Son voile se soulève! Ô vision! ô rêve!
La foule est à genoux! Oui, c'est elle!
C'est la déesse plus charmante et plus belle!
C'est la déesse qui descend parmi nous!
Son voile se soulève et la foule est à genoux!
Mais à travers la foule Elle s'ouvre un passage!
Son long voile déjà Nous cache son visage!
Mon regard, hélas! la cherche en vain!
Elle fuit! Mais dans mon âme soudain
Quelle étrange ardeur s'allume!
Quel feu nouveau me consume!
Ta main repousse ma main!
De nos coeurs l'amour s'empare
Et nous change en ennemis!
Non, que rien ne nous sépare!
Jurons de rester amis!
Oh oui, jurons de rester amis!
Oui, c'est elle! C'est la déesse!
En ce jour qui vient nous unir,
Et fidèle à ma promesse,
Comme un frère je veux te chérir!
Oui, partageons le même sort,
Soyons unis jusqu'à la mort.

At the back of the holy temple, decorated with flowers and gold,
a woman appears... I can still see her.
The prostrate crowd looks at her amazed and murmurs under its breath:
look, this is the goddess looming up out of the shadow
and holding out her arms to us. Her veil parts slightly; what a vision, what a dream!
The crowd is kneeling. Yes, it is she, it is the goddess,
more charming and more beautiful; yes, it is the goddess, who has come down among us.
Her veil has parted, and the crowd is kneeling. But through the crowd she makes her way.
Already, her long veil hides her face from us. My eyes, alas, seek her in vain.
She flees! But a strange flame is suddenly kindled within my soul!
What unknown fire is destroying me! Your hand pushes mine away.
Love takes our hearts by storm and turns us into enemies.
No, let nothing part us! Let us swear to remain friends!
It is she, the goddess who today led you to me,
and true to my promise, close as brothers we shall be!
Now we shall tread one single path, never again to part till death!