不當孤獨台灣之光!青農夫妻長年參賽.做黑巧 只為行銷可可豆∣一步一腳印【築夢踏實屏東的可可】20240714

「比武對決時，我不怕練了一萬種招式的對手，我只怕跟我們一樣，把一種招式練一萬遍的專注眼神！」這是鍾孝勇當年參加世界巧克力大賽全球決賽ICA獲獎時的感想，也是他在內埔老家摸索可可(從栽種到後製成黑巧克力)十二年來的心法。鍾孝勇是十多年前少數幾個台灣第一批種可可樹的屏東青農，20年前他在台北做的其實是軟體業務，太太是銀行行員，但因為家裡有田、他也始終懷抱著返鄉夢，所以當政府輔導減種檳榔改種可可樹時，著實吸引了那時30多歲的他。「當時台灣沒聽過有可可樹啊，覺得好夢幻，如果種出來了一定很酷」，偏偏可可樹苗一種下去沒個4-5年是不會結果的，等到連續5年修枝、鋤草、施肥長出可可果，準備發酵時，他才發現真正的挑戰來了。
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「可可不像屏東的鳳梨、芒果，人家是產量過剩時才需要加工，我們是採收後才是重頭戲的開始，可可是一項多工的農業」。發酵得好有花香、果香、堅果香甚至有時候依據不同時節還會有果乾香；一旦沒發酵好那就是整屋子的腳臭、腐臭各種噁心的臭都有…而發酵又分厭氧發酵、好氧發酵，前幾年沒經驗，一年年改善發酵環境原以為通風就可以，誰知道冬天寒流一來，微生物菌太冷起不了作用也會失敗，光是發酵就充滿學問，更何況前些年許多老農根本不懂怎麼把日曬、烘焙好的可可豆賣出去，所以紛紛棄種。然而相較多數老農，可可重在加工的特性卻讓鍾孝勇更加篤定那是他想奮力做好的事！
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「可可的分工太多也太專業，但我們其實從很早以前就希望可以專精一項，把豆子發酵好就好」但因為台灣可可在國際市場能見度不夠，所以堅持下來的小農多半得學會操持一條龍生產。「會想做成黑巧克力、甚至得獎，都是為了想讓大家看見我們的可可豆」，坦白說，製作成黑巧克力又是另一門精深的課，因著每批豆子油脂不同，林小蕎初期光是調溫，10次就有8次是失敗的，就連五年前參賽，兩夫妻也是秉著專注做好一件事，把練了不下一萬次的70%黑巧克力端出去，直到拿下國際獎牌才知道，原來自己做的是對的，接著再一步步循著對的方向做風味開發和推廣。
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「其實推廣其實才是最難的！」因為大部分國人吃慣的是商業巧克力，鍾孝勇也為了賣可可豆，必須得鎖定客群，經常南北來回參展跑展場，記得疫情那三年，展售活動說取消就取消，兩夫妻燒光積蓄差點就要去打農工了，所幸有巧克力廠商看見他們，主打屏東可可豆生產巧克力。「有人會問你們店開在內埔，怎麼都不會倒？」現在的鍾孝勇反而更樂觀了，他說隨著國際可可豆大漲，未來台灣的可可將更有競爭力，他們堅持十幾年一心只想做好的這件事，也終於等來時機送上門！


【一步一腳印 發現新台灣】主持人：詹怡宜
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