綠惜見未來：鎖碳

減排減排，全球暖化迫在眉睫，極端天氣橫掃肆虐，減少排放溫室氣體已成人類共識。將大氣中的二氧化碳「吸走」再「鎖住」，不讓二氧化碳釋放重回大氣，將會是減排之外另一個新嘗試。

結構比人類簡單得多，存在於海洋河溪以億年計的單細胞生物「微藻」，原來是天生的吸碳高手。微細到肉眼看不見，只有幾微米大小的微藻，同樹木一樣靠光合作用維生。微藻的葉綠素在光合作用過程中，會將二氧化碳轉化成蛋白質、碳水化合物和脂肪等，並產生氧氣，有助減少大氣中的溫室氣體。

微藻吸引了本港年輕科研團隊自設示範場，用特製水缸培育養殖微藻，花盡心思、想盡辦法增加微藻的吸碳能力，希望將微藻場工業化並推廣至全世界。亦有本地創科公司將「吸碳高手」商業化，於學校等安裝螢光綠色的「微藻反應器」，用氣泵將空氣抽入一條條注滿水的容器來培養微藻，以配合不同機構在ESG報告下的減碳目標。
微藻或許會是「吸碳」的生力軍，但微藻生命周期短，慢慢又會把二氧化碳釋放回大氣。其他範疇的科學家於是繼續發揮無限創意，嘗試直接由空氣中「吸走」二氧化碳。現時部分西方國家已投資興建大型工廠，捕捉大氣中的二氧化碳，再埋在地下儲存。香港亦有大學科研人員初步研發出「二氧化碳還原系統」，將二氧化碳轉化成塑膠化學品原料，將來或有機會應用於工業項目，促進碳中和。

當然，目前「鎖碳」的重要策略就是植樹造林。樹木利用光合作用，以自然方法減少二氧化碳。有環保團體與大學合作，到香港各地研究5種香港不同種類的樹林，選定適當位置後，利用儀器量度當中植物的數據，從而估算香港樹林的「碳儲量」及樹林在二氧化碳移除上的潛能，希望有助政府制定政策，加強樹林的吸碳容量，延續樹林作為大自然中的「鎖碳」主力。

微藻的吸碳能力可以去到多遠，仍在研究階段。樹林可以將二氧化碳長年儲存於樹木及泥土中，微藻是否有同樣「鎖碳」效果？用機器吸碳成效又如何？仍然有待學術界、環保界繼續發掘探索。