Les citrons

Le citronnier est le résultat d'un croisement entre le cédrat et la lime. Vu le nombre d'hybridations, il en existe de nombreuses variétés dans le nombre (300 environ) qui se distinguent surtout par l'écorce. C'est l'une des rares espèces végétales à fleurir et fructifier toute l'année. Un même arbre peut porter en même temps des fleurs, des fruits verts et des fruits mûrs et donner jusqu'à 2000 fruits à l'âge adulte. Nous consommons en France plus de 130000 tonnes de citrons par an qui viennent essentiellement d'Espagne (70%), d'Argentine et de Turquie. La production française provenant du sud de la France et de Corse, très faible, ne représente qu'un peu plus de 1% des citrons que nous consommons soit 1700 tonnes. Exceptés les citrons bios et les citrons de Menton, la plupart des citrons subissent des traitements, ils sont « déverdis » et plongés dans un conservateur chimique, puis enrobés de paraffine pour les rendre lisses et brillants. Le citronnier ne supporte pas les températures en dessous de 0°C. ,D'origines lointaines (Cachemire, Inde, Chine, Sud-Est asiatique...) mais cultivés tout autour de la Méditerranée depuis plusieurs siècles, ils ne réussissent en pleine terre que sous les climats les plus doux et ailleurs s'épanouissent en pot, passant l'été sur la terrasse et l'hiver dans une pièce bien éclairée C'est sans contexte l'agrume le plus vendu (il représente à lui seul 80 % des agrumes vendus en pépinières ). Cela peut paraître étonnant quand l'on sait qu'il fait parti des moins résistant au froid.