FISIOPATOLOGÍA DE LA ENFERMEDAD POR REFLUJO GASTROESOFÁGICO

El reflujo gastroesofágico (RGE) es una condición fisiológica por la que el contenido alimentario en el estómago retorna hacia el esófago. Este proceso sucede de forma fisiológica varias veces al día sin daño a la mucosa o síntoma alguno. Es importante distinguirlo de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que presenta un amplio abanico sintomático, destacando el ardor retroesternal y la regurgitación.
Se considera que el RGE se convierte en enfermedad cuando ocasiona lesiones macroscópicas o síntomas que reducen la calidad de vida de los pacientes. El espectro patológico es amplio, incluyendo desde pacientes sin alteraciones endoscópicamente visibles hasta otros con úlceras, esofagitis e incluso manifestaciones extraesofágicas.
Que el RGE desemboque en la aparición de una ERGE es consecuencia del disbalance entre el RGE y los mecanismos de defensa contra él. Entre los factores que protegen el esófago encontramos las barreras antirreflujo, el aclaramiento del ácido esofágico y la resistencia tisular. Por el contrario, la acidez gástrica, el volumen refluido y la presencia de contenido duodenal son factores agresores.