Au début du XIIIe siècle est attestée l'existence d'une chapelle Notre-Dame de L'Épine. À partir de 1405, elle est connue comme but de pèlerinage important en Champagne et au-delà. Il en résulte, à partir de 1406, la construction de l'église actuelle, qui se poursuit jusqu'en 1527.
L'église Notre-Dame de L'Épine a été élevée au rang de basilique en 1914. Son nom lui vient de la dévotion portée à une statue représentant La Vierge portant l'Enfant-Jésus qui, d'après une légende connue au XVIIe siècle et qui a évolué ensuite, aurait été trouvée par des bergers au Moyen Âge dans un buisson d'épines enflammé.
La basilique aux dimensions de cathédrale est de style gothique. La façade, qui s'inspire très probablement de celle de la cathédrale de Toul, comporte trois portails surmontés de deux flèches. Celle de droite mesure 55 mètres ; celle de gauche, arasée en 1798 pour permettre l'installation d'un télégraphe Chappe, a été reconstruite en 1868.
La basilique possède de remarquables gargouilles.
À l'intérieur, on peut admirer un jubé de la fin du XVe siècle dont l'arcade droite abrite la statue de la Vierge à l'origine de la renommée du lieu.
La basilique Notre-Dame de L’Épine a été classée monument historique en 1840 et inscrite en 1998 sur la liste du patrimoine mondial par l'Unesco au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France.
Notre-Dame de L'Épine a toujours frappé les voyageurs et inspiré les écrivains, en particulier Victor Hugo, Alexandre Dumas, Joris-Karl Huysmans, Paul Claudel, Paul Fort.
En 2008, le sculpteur Jacques Dieudonné livre le nouveau mobilier liturgique : un autel ainsi qu'un ambon en laiton.
At the beginning of the 13th century, the existence of a Notre-Dame de L'Épine chapel is attested. From 1405, it was known as an important pilgrimage destination in Champagne and beyond. This resulted, from 1406, in the construction of the current church, which continued until 1527.
The Notre-Dame de L'Épine church was elevated to the rank of basilica in 1914. Its name comes from the devotion to a statue representing the Virgin carrying the Child Jesus which, according to a legend known in the 17th century century and which evolved subsequently, was allegedly found by shepherds in the Middle Ages in a burning thorn bush.
The cathedral-sized basilica is Gothic in style. The facade, which is most likely inspired by that of Toul Cathedral, has three portals topped with two spires. The one on the right measures 55 meters; that on the left, leveled in 1798 to allow the installation of a Chappe telegraph, was rebuilt in 1868.
The basilica has remarkable gargoyles.
Inside, you can admire a rood screen from the end of the 15th century whose right arcade houses the statue of the Virgin at the origin of the reputation of the place.
The Notre-Dame de L'Épine basilica was classified as a historic monument in 1840 and included in 1998 on the UNESCO world heritage list as part of the routes to Saint-Jacques-de-Compostelle in France.
Notre-Dame de L'Épine has always struck travelers and inspired writers, in particular Victor Hugo, Alexandre Dumas, Joris-Karl Huysmans, Paul Claudel, Paul Fort.
In 2008, the sculptor Jacques Dieudonné delivered the new liturgical furniture: an altar and a brass ambo.
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