남원 구룡계곡 의 시원한 트레킹

지리산둘레길이 시작되는 남원시 주천면은 구룡계곡이라 불리는
아름다운 골짜기를 품고 있다.
구룡계곡 상류에는 구룡폭포라 부르는 폭포가 자리하고 있다.
구룡폭포까지만 왕복으로 다녀올 수 있지만
지리산둘레길 1코스 일부와 연계해 구룡계곡을 따라 순환하는 코스가 있다. ‘
구룡폭포 순환길’이다.

‘구룡폭포 순환길’은 내송마을 입구에서 출발한다.
도로에서 마을로 들어가는 입구에 ‘지리산둘레길’이정표가 서 있다.
구룡폭포 순환길은 내송마을을 출발해 구룡계곡을 만날 때까지
지리산둘레길과 동행한다.
넓은 분지를 이룬 남원시 주천면 들판 남동쪽으로 지리산 서북능선이 펼쳐진다.


내송마을은 주변에 솔숲이 무성해 솔고개라 불렀던 마을이다.
내송마을 뒤편 농로를 따라 걷다가 호젓한 숲길로 들어선다.
아름드리 서어나무 고목들로 둘러싸인 조그마한 쉼터에 도착했다.
임진왜란 당시 개미들이 이곳에서 깜박 잠이 든
의병장 조경남 장군의 발을 물어뜯어 위급함을 알려주었다고 해서
‘개미정지’라 부르는 곳이다.

‘개미정지’를 지나면서부터 산길은 가팔라진다.
이 길은 운봉 사람들이 남원장을 보러 갈 때 다니던 옛길이다.
주변마을 사람들이 나무를 하거나 산나물을 채취하러 갈 때도 이용했던
길이기도 하다.
하늘을 가린 숲은 고요하고 청량하다.
숲속에 피어있는 산수국, 나리꽃, 까치수염 같은 야생화들과 눈을 맞춘다.
숲은 소나무 일색으로 바뀐다.
붉은 줄기를 하고 곧게 솟은 적송 숲은 산의 격조를 높여준다.