Fridericianum: Marcel Broodthaers

Marcel Broodthaers
17.07. – 15.11.2015

"Fiction enables us to grasp reality and at the same time that which is veiled by reality." – Marcel Broodthaers

At the end of 1963, the writer Marcel Broodthaers (1924-1976) decided to become a visual artist. Yet he retained an avid interest in poetry and language, and their systems of meaning became integral components of his art. Maintaining a distance to the art world, Broodthaers raised fundamental questions about art—about its media, about how the artwork is defined, and about its representation in museums. His works resist definitive art-historical classification and his oeuvre still stands as a persistent critique of the commercializing strategies of the art.
He undertook a critical examination of the practices of collecting, archiving, and display, questioning the power of the institution to define and exposing the museum itself as a representational and ideological authority.
Broodthaers' work is grounded in a probing investigation of the ordering systems of everyday life, the mechanisms involved in the production of meaning, and their place within a collective cultural memory. Extracting images, objects, words, and actions from their established contexts, the artist made visible the contrast between the reality of visual images and the reality they depict. He revealed the agency of objects, which transcend our ability to grasp them through language, and emphasized the puzzling play of language itself, employing words as both visualized ideas and literal material. In an age characterized by our faith in the capacity of visual images to explain scientific and political phenomena, the oeuvre of Marcel Broodthaers, in which the unspoken dissonance of images, words, and meanings becomes apparent, assumes immense power and relevance.

On the occasion of the 60th anniversary of documenta, the Fridericianum presented a retrospective featuring works from all of the artist's creative periods. The exhibition encompassed numerous early objects and sculptures, films, slide projections, prints, and drawings as well as "Le Corbeau et le Renard" (1967–72), the "Section Publicité" of the "Musée d'Art Moderne, Département des Aigles" (1972), "Éloge du sujet" (1974), "Dites partout que je l'ai dit" (1974), "Jardin d'Hiver II" (1974), "L'Entrée de l'Exposition" (1974), "Salle Blanche" (1975), and "DÉCOR, A Conquest by Marcel Broodthaers" (1975).

Curated by Susanne Pfeffer

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„Die Fiktion macht es möglich, Wirklichkeit einzufangen, aber gleichzeitig auch das, was die Wirklichkeit verbirgt.“ – Marcel Broodthaers

Ende 1963 beschließt der Schriftsteller Marcel Broodthaers (1924–1976), bildender Künstler zu werden. Nie jedoch verliert er seine Verbundenheit zur Poesie und Sprache, deren Bedeutungssysteme integraler Bestandteil seines Werks sind. Aus einer Distanz zum Kunstgeschehen heraus stellt Broodthaers grundsätzliche Fragen an die Kunst – ihre Medien, ihre Werkbegriffe und ihre museale Repräsentation. Nicht zuletzt deshalb widersteht Broodthaers’ Werk eindeutigen kunsthistorischen Zuordnungen; noch heute wirkt es als nachhaltige Kritik an den Kommerzialisierungsstrategien der Kunst.
Kritisch setzt sich Broodthaers mit musealen Praktiken des Sammelns, Archivierens und Präsentierens auseinander, hinterfragt die damit einhergehende Definitionsmacht der Institution und stellt das Museum als Ort der Repräsentation und Ideologievermittlung aus.
Broodthaers’ Werk gründet in einer tiefgreifenden Beschäftigung mit den Ordnungssystemen des Alltags, den Mechanismen der Sinnproduktion und ihrer Verankerung in einem kollektiven, kulturellen Gedächtnis. Der Künstler löst Bilder, Objekte, Worte und Handlungen aus ihren etablierten Kontexten. Sichtbar wird der Kontrast zwischen der Realität der Bilder und der bildlich dargestellten Realität, die Wirkmächtigkeit von Objekten jenseits ihrer sprachlichen Erfassung und das Verwirrspiel der Sprache, in dem Worte zugleich bildliche Vorstellung wie buchstäbliches Material sind. In einer Zeit, in der Bilder als Erklärungen für Wissenschaft und Politik herangezogen werden, ist das Werk Marcel Broodthaers’, in dem die verschwiegene Kluft zwischen Bild, Wort und Bedeutung deutlich sichtbar wird, von eminenter Brisanz und Relevanz.

Anlässlich des 60. Jubiläums der documenta zeigt das Fridericianum in einer Retrospektive Werke aus allen Schaffensphasen des Künstlers. Die Ausstellung umfasst frühe Objekte, Skulpturen, Filme, Dia-Projektionen, Druckgrafiken und Zeichnungen sowie „Le Corbeau et le Renard“ (1967–72), die „Section Publicité“ des „Musée d’Art Moderne, Département des Aigles“ (1972), „Éloge du sujet“ (1974), „Dites partout que je l'ai dit“ (1974), „Jardin d’Hiver II“ (1974), „L’Entrée de l’Exposition“ (1974), „Salle Blanche“ (1975) und „DÉCOR, A Conquest by Marcel Broodthaers“ (1975).

Kuratiert von Susanne Pfeffer