Varanasi, Kashi ya Banaras Yatra Full Details || Temples || Ghats || Sarnath || Galiya || BHU ||

वाराणसी को 'बनारस' और 'काशी' के नाम से भी जाना जाता है. यह हिन्दू धर्म में सबसे पवित्र शहरों में से एक है.
इसे अविमुक्त क्षेत्र भी कहा जाता है. वाराणसी को भारत की आध्यात्मिक राजधानी कहा जाता है.
वाराणसी का संबंध गंगा नदी, श्री कशी विश्वनाथ मंदिर, और धार्मिक महत्व से है. वाराणसी में अध्यात्मवाद, रहस्यवाद, संस्कृत, योग, और हिन्दी भाषा का प्रचार हुआ है. वाराणसी में प्रेमचंद और तुलसी दास जैसे प्रसिद्ध लेखक रहे हैं. वाराणसी से रविशंकर और उस्ताद बिस्मिल्लाह खान जैसे प्रसिद्ध संगीतकार भी आए हैं. वाराणसी का मूल नाम काशी था. पौराणिक कथाओं के मुताबिक, काशी नगर की स्थापना भगवान शिव ने लगभग 5,000 साल पहले की थी. प्राचीनतम ऋग्वेद, स्कंद पुराण, रामायण, और महाभारत में वाराणसी का उल्लेख मिलता है. गौतम बुद्ध के समय में वाराणसी काशी राज्य की राजधानी थी. वाराणसी में मलमल और रेशमी कपड़े, इत्र, हाथी दांत, और शिल्प कला के लिए व्यापार होता था.

कशी विशावनातन मंदिर पवित्र नदी गंगा के पश्चिमी तट पर स्थित है, और बारह ज्योतिर्लिंगस में से एक है, जो शिवमेटल के सबसे पवित्र हैं। मुख्य देवता विश्वनाथ या विश्वेश्वर नाम से जाना जाता है जिसका अर्थ है ब्रह्मांड के शासक है। वाराणसी शहर को काशी भी कहा जाता है। इसलिए मंदिर को काशी विश्वनाथ मंदिर कहा जाता है। जब देवी पार्वती अपने पिता के घर रह रही थीं जहां उन्हें बिल्कुल अच्छा नहीं लग रहा था. देवी पार्वती ने एक दिन भगवना शिव से उन्हें अपने घर ले जाने के लिए कहा. भगवान शिव ने देवी पार्वती की बात मानकर उन्हें काशी लेकर आए और यहां विश्वनाथ-ज्योतिर्लिंग के रूप में खुद को स्थापित कर लिया.

काशी का काल भैरव मन्दिर वाराणसी कैन्ट से लगभग ३ कि० मी० पर शहर के उत्तरी भाग में स्थित है। यह मन्दिर काशीखण्ड में उल्लिखित पुरातन मन्दिरों में से एक है। इस मन्दिर की पौराणिक मान्यता यह है, कि बाबा विश्वनाथ ने काल भैरव जी को काशी का क्षेत्रपाल नियुक्त किया था। काल भैरव जी को काशीवासियो के दंड देने का अधिकार है।

वाराणसी में घाट नदी के किनारे कदम हैं जो गंगा नदी के किनारे जाते हैं। शहर में 88 घाट हैं। अधिकांश घाट स्नान और पूजा समारोह घाट हैं, जबकि दो घाटों का उपयोग विशेष रूप से श्मशान स्थलों के रूप में किया जाता हैं। 1700 ईस्वी के बाद अधिकांश वाराणसी घाटों का पुनर्निर्माण किया गया था, जब शहर मराठा साम्राज्य का हिस्सा था।

सारनाथ भारत के उत्तर प्रदेश के गंगा और वरुण नदियों के संगम के पास वाराणसी के 10 किलोमीटर उत्तर-पूर्व में स्थित एक स्थान है। सारनाथ में हिरण पार्क है जहां गौतम बुद्ध ने पहली बार धम्म को पढ़ाया था, और जहां बौद्ध संघ कोंडन्ना के ज्ञान के माध्यम से अस्तित्व में आया था।


श्री विश्वनाथ मन्दिर, वाराणसी में काशी हिन्दू विश्वविद्यालय के परिसर में स्थित एक प्रसिद्ध शिव मन्दिर है। इसे 'नया विश्वनाथ मन्दिर' या 'बिड़ला मन्दिर' भी कहा जाता है। इस मन्दिर का शिखर विश्व में सबसे ऊँचा है।