Вяхири — самые крупные и тяжёлые представители семейства голубиных в Великобритании: некоторые птицы весят более 600 граммов. Они встречаются по всей стране, на сельскохозяйственных угодьях, в лесах и становятся всё более распространёнными в городах.
Взрослые птицы имеют сланцево-серый окрас с несколькими характерными отметинами. У них жёлто-белый клюв с сине-белыми пятнами по обеим сторонам шеи. У них также блекло-розовая грудь, белая полоса на каждом крыле и чёрная полоса у основания хвоста. Примерно до 16 недель у молодых птиц нет отметин на шее, а клюв более тусклый.
Вяхири размножаются круглый год и строят гнездо, представляющее собой небольшую платформу из веток. Обычно они располагаются в кронах деревьев, но могут располагаться также на уступах зданий, а иногда даже на земле. Каждая самка откладывает всего 2 яйца за раз. Яйца белые, около 4 см в длину и 3 см в ширину. Вылупление птенцов занимает 17 дней, и когда это происходит, родители кормят птенцов, которых называют птенцами, особой жидкостью, похожей на молоко. Родители вырабатывают её в небольшом мешочке в горле, называемом зобом, поэтому это молоко называется зобным. По мере роста птенцов зобное молоко постепенно заменяется цельными семенами, орехами и растительностью, и через 30–34 дня они готовы покинуть гнездо. После вылета родители кормят их ещё несколько недель, прежде чем они станут полностью самостоятельными.
Вяхири – почти полностью вегетарианцы, и фермеры часто считают их вредителями, поскольку они питаются в основном бобами, пшеницей и кукурузой. Каждый голубь может клюнуть более 70 раз в минуту и каждый день наполнять свой зоб пищей, которую нужно переварить за ночь. Эти зобики могут достигать огромных размеров и вмещать более 200 бобов или до 1000 пшеничных зёрен.
Они также являются одними из немногих видов птиц, которые могут пить, опустив голову. Большинству птиц приходится поднимать голову, чтобы сделать глоток, но вяхири умеют делать всасывание.
В настоящее время в Великобритании обитает более 5,4 миллиона пар вяхирей, и их численность, похоже, растёт. Эти птицы не мигрируют и редко улетают далеко от мест своего вылупления, но в Северной Европе это не так. Каждую зиму вяхири мигрируют на юг, чтобы провести зиму в районе Средиземноморья, а затем вернуться на север весной. Хотя они способны к таким массовым миграциям, у них нет такого же врождённого инстинкта возвращения домой, как у диких голубей.
Обычная продолжительность жизни вяхиря составляет около 4 лет, но одна дикая птица, окольцованная во взрослом возрасте, была найдена мёртвой 16 лет спустя. Вполне возможно, что этой птице было 1 год или больше на момент окольцовывания, но на данный момент можно сказать, что вяхири способны дожить как минимум до 16 лет и 16 недель.
#britishwildlife #pigeon #nature
Информация по комментариям в разработке