Een podium voor Niels

Niels heeft Gilles de la Tourette, ADHD, autisme en een verstandelijke beperking, en vertrok in juni naar Berlijn om met TeamNL een podiumplek te bemachtigen tijdens de Special Olympics World Games 2023.

Voor de documentaire Een podium voor Niels werd Niels gefilmd op zijn weg naar dit grootse sportevenement, om zo meer bewustwording te creëren voor mensen met een beperking. De documentaire geeft een kijkje in het leven van Niels, wat op het eerste gezicht op een heel normaal leven lijkt. Niels’ leven verliep echter verre van normaal en hij heeft al op jonge leeftijd veel tegenslagen moeten verwerken.

Als kind vond Niels geen aansluiting bij leeftijdsgenootjes en werd hij veel gepest. Hij wilde deze unieke kans in eerste instantie dan ook aan zich voorbij laten gaan, want zijn reactie op een uitdaging is meestal: Nee, dat ga ik niet doen! Maar zijn ouders en coaches wisten hem ervan te overtuigen dat hij het kan. Het liefst is Niels omringd met gelijkgestemden die hem in zijn waarde laten, zodat hij dan helemaal zichzelf kan zijn. Maar ook met mensen die in hem geloven, en hem stimuleren om te denken in mogelijkheden en de nadruk leggen op wat hij kan.

De omgeving heeft grote invloed op hoe we ons mentaal ontwikkelen en op de uitdagingen die we aangaan in het leven. Met negatieve ervaringen, omdat je bijvoorbeeld bent gepest of vaak bent buitengesloten, kun je een negatief zelfbeeld ontwikkelen. “Ik kan het toch niet” of “ik ben niet goed genoeg”, zijn gedachten die je dan vaak kunt hebben. Het is daarom erg belangrijk hoe andere mensen over je oordelen en je beoordelen.