Чуть больше недели назад Роберт Мугабе был вынужден объявить о своей отставке с поста президента, 37 лет контролировавшего Зимбабве и СМИ страны.
Медиа-пространство, унаследованное им после вступления в должность, находилось под жёстким контролем его предшественника Яна Смита и отражало интересы белого меньшинства страны.
Мугабе не отменил политику Смита в области СМИ, но перенял многие из них, положив конец надеждам на свободную прессу. Журналисты, освещавшие протесты, коррупцию и другие события, оспаривавшие деятельность правительства, подвергались преследованиям, тюремному заключению и даже нападениям со стороны властей.
Родезийская вещательная корпорация (Rhodesian Broadcasting Corporation) стала Зимбабвийской вещательной корпорацией (ZBC). Родезийский вестник (Rhodesian Herald) стал самой популярной газетой Зимбабве (Herald). Обе газеты неизменно оставались лояльными вплоть до переворота в прошлом месяце.
Но если и был один вопрос, который определял подход Мугабе к СМИ, так это земельная реформа.
В 1990-х годах экспроприация и перераспределение сельскохозяйственных земель, принадлежавших белым, среди чернокожих зимбабвийцев помогли Мугабе укрепить свою падающую популярность. Когда иностранные журналисты начали освещать эту историю, Мугабе нашел способ использовать интерпретацию событий западными СМИ, особенно британскими, для формирования нарратива «мы» против «них», который служил ему долгие годы.
«В начале 2000-х годов кризис в Зимбабве в мировых СМИ часто представлялся как расовый конфликт между белыми фермерами и чернокожим правительством Зана», — объясняет Венди Виллемс, доцент Лондонской школы экономики. «И это во многом было на руку правительству Зимбабве, поскольку позволяло им доказать, что Великобритания заинтересована в Зимбабве главным образом из-за белого населения».
Политолог Иббо Мандаза Иббо говорит: «Можно было бы ожидать более сбалансированного взгляда на земельную реформу как часть процесса деколонизации, но нет, СМИ, особенно британские, разбушевались и стали больше освещать зверства в отношении белых, чем в отношении чернокожих рабочих на этих фермах. Поэтому это превратилось в зрелище, которое можно было разместить на первых полосах британских газет или электронных СМИ: избиения и убийства белых».
Сообщения о том, что белые семьи выгоняют с ферм, часто под дулом пистолета и без выплаты компенсации, стали важной новостью. Но Мугабе обратил внимание международных СМИ на эту историю против них, заявив, что они придерживаются проколониальных взглядов.
Правда это или нет, Мугабе воспользовался этим, запретив такие новостные агентства, как BBC, назвав их журналистов агентами, посланными Великобританией для дестабилизации Зимбабве, зная, что антиимпериалистические заявления найдут отклик у избирателей и помогут укрепить его лидерские позиции.
«Если бы иностранная пресса заняла беспристрастный подход, всесторонне рассмотрев каждый аспект этой программы [земельной реформы], чтобы обеспечить справедливое и сбалансированное распространение информации, они бы подорвали авторитет президента Зимбабве, выбив у него почву из-под ног», — говорит Джордж Нирота, бывший редактор Daily News.
Отношения Мугабе с британскими СМИ стали бы внешне враждебными, но в некотором смысле симбиотическими. Он предоставил журналистам легкую для освещения тему — клише архетипичного африканского диктатора.
А они, в свою очередь, предоставили ему лёгкую мишень, позволив ему стряхнуть пыль со своих былых антиимпериалистических репутаций для борьбы с международными СМИ — тактика, которая помогла зимбабвийскому лидеру продержаться на посту 37 лет. И так продолжается до сих пор.
Авторы:
Иббо Мандаза, политический аналитик
Джордж Нирота, бывший редактор Daily News
Венди Виллемс, доцент Лондонской школы экономики
Другие материалы The Listening Post:
YouTube — http://aje.io/listeningpostYT
Facebook — / ajlisteningpost
Twitter — / ajlisteningpost
Веб-сайт — http://aljazeera.com/listeningpost
Информация по комментариям в разработке