Historia del Jeep | Bantam | Willys | Ford

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Historia del Jeep | Bantam | Willys | Ford |
Jeep, el vehículo más fabricado para la WWII    
647.924 unidades en sus diferentes modelos.                                                                 
El ejército norteamericano viendo la movilidad de las tropas alemanas, decide prepararse. La era del equino toca a su fin y se abre la del caballo motorizado.                                                                
Después de varias reuniones, van tomando forma las especificaciones técnicas de un nuevo vehículo,  4x4, rápido y ligero y para el 22 de julio de 1940 se fijaron las ofertas.
En el video observaras el primer croquis del futuro Jeep, realizado por William Beasley, ingeniero jefe del Departamento Técnico de Ordenanzas, el 19 de junio de 1940.
La empresa American Bantam, que estaba pasando dificultades económicas, se agarra con todas sus fuerzas para conseguir el contrato de fabricación y presentó su oferta el  22 de julio de 1940.
El otro fabricante que presentó oferta fue Willys Overland Motors Inc., incluso con un mejor precio.     
Pero fue la American Bantam quien se llevó el contrato y la razón importante fue la de comprometerse en los plazos de entrega.                                                                                      
Bantam preparó dos prototipos, aunque uno de ellos se estropeó antes de ser entregado.         
A las 8 de la mañana, del 23 de septiembre de 1940 que era la fecha tope de entrega, el prototipo Bantam, el patriarca de todos los Jeeps, emprende el viaje a Camp Holabird, cerca de Baltimore, a 400 kms.
En el dibujo del dibujante Roberto Flores se aprecia lo siguiente, al volante el ingeniero Harold Crist, jefe de equipo de ingeniería Bantam y a su lado Francis Fenn, presidente de la compañía. Apoyado en la rueda de repuesto, podemos ver a Karl Probst experto ingeniero consultor.
Tuvieron la genial idea de conducirlo ellos mismos y quedaron tan satisfechos de sus prestaciones,  que sin lugar a dudas sintieron lo que hoy en día notamos los que tenemos la suerte de conducir un Jeep.        
Fue sometido a duras pruebas y los resultados son muy prometedores. El oficial en jefe, capitán Mosley, pronunció una frase genial: Si el ejército acepta este vehículo, pasará a la historia.
Bantam recibe un encargo de 70 unidades, de pre serie, denominado Bantam MKII. Otras denominaciones lo llaman Modelo 60 ó BRC-60      
La entrada al vehículo se redondea, los faros reciben rejilla y son parcialmente incrustados en las aletas, las cuales también son cambiadas.             
Para finales de 1940 son entregados en su totalidad                                                                                                                    
                                                                                                                             
Desde que Bantam recibió el pedido de las 70 unidades de preserie MKII, en agosto 1940, hay grandes y fuertes negociaciones político administrativas de Willys y Ford para entrar a fabricar en los futuros contratos.                                                                                                                
Basándose en una estrategia legal, la cual indicaba que los planos técnicos eran para este pedido de los MKII  y a partir de ahí el gobierno era libre de disponer de ellos y ni corto ni perezoso, los entregó a Willys y Ford. Ambos fabricantes se pusieron manos a la obra con toda rapidez y Willys presentó el Quad Willys Quad. 2 prototipos.
Y Ford presentó el Pygmy, con carrocería Ford.                                                
Bantam se enfadó mucho y dijo que le habían robado sus ideas, pero no le sirvió de casi nada.
Los vehículos de la preserie son sometidos a test durísimos, tanto los MKII de Bantam, también llamados BRC-60, como los prototipos de Willys, el Quad y Ford con su Pygmy y Budd.
Cuatro conductores sin parar, se relevan las 24h, durante 8.000 kms, a plena carga y con remolque, por carretera.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    
Las órdenes son muy claras: las nuevas monturas deben ser empujadas hasta sus límites. Es imperativo conocer sus limitaciones.     
Otra segunda prueba por pistas, con vados de agua, con arena, pendientes del 60%, por lodazales, etc., a toda velocidad y también utilizando la corta a 5 km/h. Los conductores son relevados cada dos horas.                                                                           
Después de estas terribles pruebas, el Ford Pygmy tuvo el mejor chasis y su diseño fue el más apreciado.
Pero el mejor motor fue sin duda, el GoDevil, del Quad de Willys. Ya se va definiendo, poco a poco el futuro.