Скачать или смотреть A Kurszki Csata SOKKAL ROSSZABB Volt, Mint Ahogy GONDOLOD | Dokumentumfilm

1943 elejére a keleti front helyzete jelentősen megváltozott a német 6. hadsereg sztálingrádi megsemmisítését követően. A szovjet téli ellentámadások nyugat felé szorították a német erőket, ami egy szabálytalan frontkonfigurációt eredményezett, amelyet Kurszk körül széles kiemelkedés jellemzett. Ez a nyugati irányú kiemelkedés, amely a Középső és a Déli Hadseregcsoport között helyezkedett el, a nyári német hadműveleti tervezés központi elemévé vált.

A Citadella hadművelet elindításának döntését a kiemelkedésben állomásozó szovjet erők bekerítése és megsemmisítése, a front lerövidítése és a stratégiai kezdeményezés visszaszerzése vezérelte. A végrehajtás késedelme azonban lehetővé tette a Stavka számára, hogy példátlanul mély védelmi rendszert szervezzen, amely egymást követő erődítményövekre, sűrűn telepített aknamezőkre, valamint nagyszámú tüzérségi és páncélos tartalékra épült.

Amikor a német offenzíva 1943 júliusában megkezdődött, az elért előrenyomulás korlátozott és költséges volt. Északon a 9. hadseregnek nem sikerült áttörnie a második szovjet védelmi övet. Délen a Déli Hadseregcsoport páncélos erői elérték Prohorovka környékét, ahol az intenzív páncélosharcok végleg megállították a német előrenyomulást. Ezzel egyidejűleg a Vörös Hadsereg jelentős ellentámadásokat indított Orjolban, majd később a Belgorod-Harkov tengely mentén, fokozatos visszavonulásra kényszerítve a német erőket.

Ennek eredményeként elvesztették a Kurszk és Orjol kiemelkedő pontjait, és a front a Dnyeper folyó felé tolódott el, ami egy elhúzódó, nagyszabású szovjet offenzíva kezdetét jelentette Kelet-Ukrajnában.