Una catástrofe evitable

Las inundaciones provocadas por la gota fría de este año en Valencia han sido catastróficas. Se contabilizan ya más de 200 muertos, las pérdidas materiales están aún por cuantificar pero serán altísimas y varias localidades aún permanecen una semana después de la riada en estado de emergencia. El desastre natural y la deficiente respuesta por parte de la administración ha provocado una crisis política de primera magnitud que ha puesto al Gobierno y al propio Estado contra las cuerdas.

El hecho es que la inundación en sí misma era previsible. En Valencia las inundaciones periódicas son algo habitual. Aquella zona es susceptible a eventos de lluvia extremos y sus habitantes están acostumbrados a lidiar con ellos. Durante el otoño, la región suele verse afectada por lo que se conoce como "DANA" o depresión aislada en niveles altos, un fenómeno meteorológico que provoca lluvias torrenciales en periodos muy cortos de tiempo. Estas precipitaciones pueden ser tan intensas que superan rápidamente la capacidad de absorción del suelo y de los sistemas de drenaje, lo que lleva a la inundación de áreas urbanas y rurales. La llanura costera valenciana está rodeada por montañas que, a diferencia de lo que ocurre en otras regiones en las que la orografía actúa como barrera, a menudo canalizan el agua hacia las zonas bajas que están densamente pobladas. La topografía de la región hace que el agua de lluvia se desplace rápidamente desde las montañas hacia el valle, aumentando así el riesgo de inundaciones repentinas.

Históricamente la urbanización ha jugado un papel crucial en agravar este problema. Se ha edificado en muchas zonas sin tener en cuenta su propensión natural a las inundaciones. La construcción en estas zonas inundables, especialmente al sur de la capital, sin venir esta urbanización acompañada de otras obras hidráulicas que contengan las riadas, ha sido en primera instancia la responsable de que la gota fría de este año haya sido tan mortífera y devastadora.

Como veíamos ayer en La ContraCrónica la zona más afectada ha sido la cuenca del barranco del Poyo, una simple rambla que suele estar seca y que va a morir a la albufera, una laguna costera conformada por la colmatación de una antigua bahía que fue luego intensamente antropizada para utilizar sus riberas como zona de cultivo. Un simple vistazo a los mapas de zonas inundables de la provincia revela cómo todo lo que ha quedado bajo el agua ya estaba previsto que así fuese tan pronto como se precipitase una riada de grandes dimensiones. Eso mismo es lo que sucedió hace una semana con el desbordamiento del barranco del Poyo.

A lo largo de las últimas décadas se han levantado miles de viviendas, edificios comerciales y naves industriales en esta comarca, constituida desde hace tiempo como zona de expansión del área metropolitana de Valencia. Ya no se puede deshacer todo eso, pero si podrían llevarse a cabo ciertas intervenciones en la cabecera de los ríos y los torrentes para retener estas riadas y hacerlas mucho menos destructivas. Algo similar a lo que se hizo en los años 60 en el río Magro con la presa de Forata o en el Turia con la construcción del nuevo cauce. A eso habría que sumarle el ensanchamiento, canalización y limpieza regular de cauces y barrancos, algo que podría reducir de forma significativa el impacto de las crecidas.

Para tratar estos temas hoy visita La ContraCrónica Isaac Moreno Gallo, ingeniero de obras públicas y exitoso divulgador histórico en un canal de YouTube muy seguido. Isaac ha estado realizando durante los últimos días una apreciada labor sobre los motivos que han ocasionado esta riada histórica y eso mismo es lo que hoy va a compartir con nosotros.

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