"로봇이 길 안내 척척" 인천공항 안내로봇 '에어스타' 첫선 / 연합뉴스 (Yonhapnews)

"로봇이 길 안내 척척" 인천공항 안내로봇 '에어스타' 첫선

"에어스타, 타이페이 가는 항공편은 어디서 체크인해?" (탑승객)

"타이페이 가는 항공편은 L카운터입니다. 안내를 시작합니다. 저를 따라오시면 됩니다." (안내로봇)

영화 속에서나 볼 수 있었던 스마트 공항의 미래가 한 걸음 더 현실로 다가왔다.

인천국제공항공사는 11일 제1여객터미널 3층 출국장에서 2세대 안내로봇 '에어스타'(AIRSTAR) 도입을 앞두고 시연회를 열었다.

길 안내를 맡은 에어스타는 복잡한 출국장을 미끄러지듯 이동하며 승객을 카운터로 안내했다.

일반인의 평균 보행속도인 초당 1ｍ 속도로 이동하던 에어스타는 에스코트를 받는 승객과의 거리가 멀어지면 잠시 멈춰서 승객을 기다렸다. 또 이동 방향에 장애물이 나타나면 멈췄다가 이를 피해가기도 하는 등 자율주행에서 진일보한 모습을 보였다.

에어스타는 자율주행, 음성인식 기능과 인공지능 등 각종 첨단 정보통신(ICT) 기술이 접목된 안내로봇이다.

인천공항공사가 지난해 시범 도입했던 1세대 지능형 로봇을 디자인부터 성능까지 한 단계 업그레이드 한 2세대 로봇으로 이번 달 21일부터 정식으로 운영될 예정이다.

이날 시연회에 참석한 인천공항공사 스마트공항팀 홍서연 과장은 "에어스타는 세계 최초의 상용화된 공항 안내로봇이라는 점에서 의미가 크다"며 "다른 공항에서 안내로봇이 시범 운영된 적은 있지만, 정식으로 운영되는 로봇은 에어스타가 처음"이라고 설명했다.

에어스타는 제1·2여객터미널에 각각 8대와 6대가 투입돼 출국장, 면세지역, 입국장 수하물수취지역 등에서 활동하게 된다.

여객들은 공항 곳곳에 돌아다니는 에어스타에게 말을 걸거나 터치스크린 조작, 바코드 인식 등을 통해 공항 시설물에 대한 정보를 안내받을 수 있게 된다.

항공편을 말하면 체크인 카운터 위치를 알려주고, 원하는 경우 직접 앞장서서 목적지까지 에스코트해준다.

출국장 혼잡도 정보를 실시간으로 제공하고 보안검색절차와 기내반입 물품을 알려주며, 기내반입 금지 물품을 회수하는 기능도 갖췄다.

이밖에 에어스타는 여객 기념사진을 촬영해 이메일, 문자 등으로 전송해주는 기능도 갖춰 눈길을 끌었다.

음성인식기술도 1세대 로봇에 비해 크게 향상됐으며 한국어를 비롯해 영어와 중국어, 일본어 등 4개 국어 음성인식을 지원한다.

에어스타는 중소기업인 푸른기술과 대기업인 LG CNS 컨소시엄이 국내 기술력을 바탕으로 작년 9월부터 제작했다.

인천공항공사 정일영 사장은 "안내로봇을 투입해 더 빠르고 편리하고 즐겁게 공항을 이용할 수 있게 하겠다"며 "4차 산업혁명 기술을 선도적으로 도입해 미래를 앞당기는 첨단 스마트 공항을 만들겠다"고 말했다.

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