Hoe de F 35 binnen 24 uur luchtdominantie in Oekraïne kan bereiken

De Oekraïense leider Volodimir Zelenski is de afgelopen maanden steeds wanhopiger geworden. De oorlog met Rusland ging zijn derde kalenderjaar in. De belangrijkste stad Avdiivka is zojuist in handen van de vijand gevallen.

Een groot nieuw Amerikaans militair hulppakket is in het Congres uitgesteld. Op geen enkel moment tijdens het conflict zag de situatie er somberder uit voor het belegerde Oekraïense volk. In een rapport van twintig februari in de Britse krant The Guardian werd Zelenski geciteerd die zei dat de situatie buitengewoon moeilijk was, wat een understatement was of een stilzwijgende erkenning van zijn nederlaag.

Hoe je zijn woorden ook interpreteert, het lijkt erop dat de oorlog uit Kiev's handen begint te verdwijnen. Maar wat als er een serieus militair apparaat bestond dat Oekraïne niet alleen de overhand over Rusland zou kunnen geven, maar dat ook binnen vierentwintig uur zou kunnen doen? Taart in de lucht? Een loze wens? Misschien niet. Betreed de F-vijfendertig Lightning II straaljager.

Maar wat is er zo speciaal aan dit vliegtuig en waarom kon het zo’n beslissende en snelle rol spelen in het conflict? Volgens Lockheed Martin, het Amerikaanse lucht- en ruimtevaart- en defensiebedrijf, speelt de F-vijfendertig een centrale rol in de mondiale veiligheid van de eenentwintige eeuw. De piloten die met het straalvliegtuig hebben gevlogen zijn het daar volledig mee eens. Volgens een rapport van Business Insider vertelde Billy Flynn, een voormalige Canadese luitenant-kolonel en senior F-vijfendertig-testpiloot, in april tweeduizenddrieëntwintig aan The Aviationist dat het vliegtuig een sleutelrol zou kunnen spelen in het conflict.