Un empire bon marché. Entretien avec Denis Cogneau

Au XIXe siècle, la France a colonisé une partie de l’Afrique et de l’Asie. L’économie a-t-elle été le moteur de cette entreprise coloniale ? La métropole a-t-elle réellement investi dans ce vaste empire ? A-t-elle contribué à une forme de développement des sociétés colonisées ? C’est ce que l’ouvrage de Denis Cogneau, "Un empire bon marché. Histoire et économie politique de la colonisation française, XIXe-XXIe siècle" (Seuil, 2023), propose de mettre en lumière.
Après avoir mené un long travail d’archives et d’analyse statistique, Denis Cogneau décrit avec une grande précision les États coloniaux et leur fonctionnement – à travers notamment la fiscalité, le recrutement militaire, les flux de capitaux et les inégalités.

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Denis Cogneau est professeur à l’École d’Économie de Paris (PSE), directeur de recherche à l’Institut de Recherche pour le Développement (IRD), et directeur d’études à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS).

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00:00 Un empire bon marché
00:14 Où situer l’emprise coloniale du XXIe siècle ?
04:17 Au XIXe siècle, l’économie est-elle le principal moteur de la colonisation ?
10:26 Les spécificités de l’économie coloniale française par rapports aux autres empires coloniaux européens.
13:35 Quels sont les mécanismes de cet empire français « bon marché » ?
19:37 D’où viennent les investissements coloniaux ? Quels en sont les principaux bénéficiaires ?
26:04 Le capitalisme français a-t-il été un moteur de la décolonisation, comme on l’a prétendu ?
31:38 Quelle empreinte l’économie coloniale a-t-elle laissée dans les pays concernés ?