The 7 Books That Helped Me MASTER Japanese

In this video I talk about 7 books that have made a lasting impression on me along my 18-year journey as a Japanese language learner and that have shaped me as a literary scholar. I also read some passages in Japanese aloud.

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Links for the books I mention + written out passages.
- 村上春樹「4月のある晴れた朝に100パーセントの女の子に出会うことについて」https://shorturl.at/mstFX

四月のある晴れた朝、原宿の裏通りで僕は100パーセントの女の子とすれ違う。正直言ってそれほど綺麗な女の子ではない。目立つところがあるわけでもない。素敵な服を着ているわけでもない。髪の後ろの方にはしつこい寝癖がついたままだし、歳だってもう若くはない。もう三十に近いはずだ。厳密にいえば女の子とも呼べないだろう。しかしそれにもかかわらず、50メートルも先から僕にはちゃんとわかっていた。彼女は僕にとっての100パーセントの女の子なのだ。彼女の姿を目にした瞬間から僕の胸は地鳴りのように震え、口の中は砂漠みたいにカラカラに乾いてしまう。

- 夏目漱石『こゝろ』https://shorturl.at/rL068
(Version I use in the video https://shorturl.at/nFNP0)
(Free version on Aozora Bunko https://shorturl.at/yCDH2)

私は其人を常に先生と呼んでゐた。だから此所でもたゞ先生と書く丈で本名は打ち明けない。是は世間を憚かる遠慮といふよりも、其方が私に取つて自然だからである。私は其人の記憶を呼び起こすごとに、すぐ「先生」と云ひたくなる。筆を執つても心持は同じ事である。余所々々しい頭文字抔はとても使ふ氣にならない。

- 谷崎潤一郎『痴人の愛』https://shorturl.at/AIPR3
(Free version on Aozora Bunko )

私はこれから、あまり世間に類例がないだろうと思われる私達夫婦の間柄に就いて、出来るだけ正直に、ざっくばらんに、有りのままの事実を書いて見ようと思います。それは私自身に取って忘れがたない貴い記録であると同時に、恐らくは読者諸君に取っても、きっと何かの参考資料となるに違いない。殊にこの頃のように日本もだんだん国際的に顔が広くなって来て、内地人と外国人とが盛んに交際する、いろんな主義や思想やらが入って来る、男は勿論女もどしどしハイカラになる、と云うような時勢になって来ると、今まではあまり類例のなかった私たちの如き夫婦関係も、追い追い諸方に生じるだろうと思われますから。

- 安部公房『砂の女』https://t.ly/EUgeK

八月のある日、男が一人、行方不明になった。休暇を利用して、汽車で半日ばかりの海岸に出掛けたきり、消息をたってしまったのだ。捜索願も、新聞広告も、すべて無駄におわった。むろん、人間の失踪は、それほど珍しいことではない。統計のうえでも、年間数百件からの失踪届が出されているという。しかも、発見される率は、意外にすくないのだ。殺人や事故であれば、はっきりとした証拠が残ってくれるし、誘拐のような場合でも、関係者には、一応その動機が明示されるものである。しかし、そのどちらにも属さないとなると、失踪は、ひどく手掛りのつかみにくいものになってしまうのだ。

- 江戸川乱歩「人間椅子」https://t.ly/ZPb_t
(Free version on Aozora Bunko https://t.ly/9IrLP)

佳子は、毎朝、夫の登庁を見送ってしまうと、それはいつも十時を過ぎるのだが、やっと自分のからだになって、洋館のほうの、夫と共用の書斎へ、とじこもるのが例になっていた。そこで、彼女は今、K雑誌のこの夏の増大号にのせるための、長い創作にとりかかっているのだった。美しい閨秀作家としての彼女は、このごろでは、外務省書記官である夫君の影を薄く思わせるほども、有名になっていた。彼女のところへは、毎日のように未知の崇拝者たちからの手紙が、幾通となく送られてきた。

- 三島由紀夫『命売ります』https://t.ly/6X_Mb
(English translation by Stephen Dodd "Life For Sale" https://rb.gy/xymka)

羽仁男は、目をさまして、まわりがひどく明るいので、天国にいるのかと思った。しかし後頭部にきつい頭痛が残っている。天国で頭痛がするわけはあるまい。まず見えたのは磨ガラスの大きな窓だった。何も飾りのない窓で、あたりがむやみに白っぽい。「気がついたようですよ」と誰かが言った。

- 多和田葉子『地球にちりばめられて』(vol. 1) https://rb.gy/vjees
　　　　　 『星に仄めかされて』(vol.2) https://rb.gy/id7xw
　　　　　 『太陽諸島』(vol. 3) https://rb.gy/m70ww

僕はその日、昼間からソファーに横になってクッションを抱いて、音を小さくしてテレビを見ていた。雨の音が心を和ませてくれる。特に僕の家の前は石畳の歩道の向こうが小さな公園になっているので、雨が石に当たる爽快な音と土に吸われる柔らかい音がちょうどいい具合に混ざりあって、いつまで耳を傾けていても飽きない。

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Song: Leia
Music composed and recorded by Oak Studios.
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