Какое объявление, разнесённое по всей базе, было совершенно бессмысленным?
Во вторник в 6 утра по громкоговорителю Форт-Брэгга внезапно раздался сигнал: «Весь личный состав обязан немедленно взять на хранение весь имеющийся у него картофель и доложить о нём своему командованию». Никто не понимал, что это значит, почему это произошло и кто это разрешил, но это вызвало три часа абсолютного хаоса по всей базе.
Я был в разгаре физподготовки, когда объявление эхом разнеслось по беговой дорожке. Вся наша формация остановилась на полпути и в недоумении переглянулась. Беречь картофель? Какой картофель? Это что, какое-то кодовое слово для обозначения чрезвычайной ситуации, о которой мы не знали?
Наш сержант взвода выглядел таким же растерянным, как и мы. Он достал телефон и начал звонить, чтобы выяснить, что происходит, но никто не мог ответить. Через несколько минут каждое подразделение на базе пыталось связаться со своим командованием за разъяснениями.
В столовой мгновенно началась паника. Повара стали запирать весь свой картофель в морозильной камере, потому что восприняли приказ буквально. Когда солдаты пришли на завтрак, не оказалось ни картофельных оладий, ни картофеля для завтрака, вообще ничего. Шеф-повар отказался подавать картофельные продукты, пока не получит официальные указания.
Тем временем в казарме царил хаос. Солдаты рыскали по своим комнатам в поисках картофеля. Некоторые солдаты купили мешки картофеля в магазине и искренне не знали, что с ними делать. Рядовой Чэнь даже пришёл в строй с пятифунтовым мешком картофеля «Расет» и спросил сержанта, куда его девать.
Смятение быстро распространилось. Группы в Facebook, где базовая база, взорвались теориями. Некоторые решили, что это отзыв продуктов питания. Другие – что это кодовое обозначение учений по карантину. Один парень настаивал на том, что это связано с секретными операциями, и что «картофель» означает нечто совершенно другое.
Военная полиция вмешалась, когда солдат попытался сдать мешок картофеля у ворот, думая, что это какой-то сбор контрабанды. Охранник у ворот не знал, что делать, и позвонил своему начальнику, который тоже ничего не знал. Офис командира базы был завален звонками от растерянных командиров подразделений. Даже генерал понятия не имел, о чём идёт речь. Его заместитель потратил час, пытаясь выяснить, кто имеет доступ к системе оповещения всей базы.
Примерно через два часа хаоса они наконец выяснили, что произошло. Новый рядовой, работающий в центре связи базы, проводил тестирование системы экстренного оповещения. Он должен был использовать стандартное тестовое сообщение, но вместо этого случайно включил голосовую запись с телефона.
Запись была сделана накануне вечером, когда его сосед по комнате в шутку сказал ему «запаси всю картошку», потому что они готовили картофельный салат для барбекю и не хотели, чтобы кто-то съел ингредиенты раньше времени. Рядовой записал её в шутку, и каким-то образом аудиофайл попал в систему оповещения во время тестирования.
Бедняга был совершенно раздавлен своим командованием. Ему пришлось лично извиниться перед каждым подразделением на базе, и следующий месяц он провёл на дежурстве в центре связи под постоянным контролем.
Но ущерб был нанесён. «Запаси свою картошку» стало неофициальным девизом базы. Каждый раз, когда случалось что-то непонятное, кто-нибудь кричал: «Лучше закрепите картошку!» Во время проверок, если что-то было не так, сержанты спрашивали: «Твоя картошка в порядке, солдат?»
В столовой даже появился новый пункт меню под названием «Особый картофель в порядке», представлявший собой обычную печёную картошку, но ставший необычайно популярным благодаря шутке.
Информация по комментариям в разработке