「不昧因果」與「不落因果」

《五燈會元》中記載：百丈禪師有一天上堂，下座後，各人都已散去，獨有一老人未離去。

百丈問他做什麼？他說：「我不是人，實是野狐精，迦葉佛時曾是這裡的住持，有個學人問我：『大修行人還落因果否？』我說：『不落因果。』

因此便墮野狐身五百世，無法脫身，請和尚慈悲開示。」

百丈說：「你來問我。」

那老人便道：「請問和尚，大修行人還落因果否？」

百丈答道：「不昧因果。」

那老人言下大悟，即禮謝道：「今承和尚代語，令我超脫狐身，乞和尚以亡僧禮送。」
這則公案中，野狐前世為修行人，因為以錯誤的知見回答「大修行人不落因果」而自誤誤人，墮五百世狐身。
百丈禪師則以自性智慧回答「不昧因果」而令野狐得度。

「一字之差，就能誤導眾生」，修行最重要的就是確立正知見。若知見偏邪錯誤，眾生聽到這句話會引起他的誤解，使他否定因果法，落入斷見，認為沒有因也沒有果。

殊不知種下三塗苦因，戕害法身慧命而不自知，可以說會「一盲引眾盲」。

因緣果報之說不只是佛學理論，更是十方三世絕對不變的真理。

例如佛陀身為證悟圓滿的聖者，尚於琉璃王滅釋迦族時頭痛三日，因為過去曾有一世為小兒身時，戲敲大魚頭而感此果報。

科學上的方法論、邏輯思惟，莫不奠基於種類繁雜的因果定律、因果法則。

生活在人際互動、資源的使用、活動或行為的進行，無一不受因果規律所形成的秩序影響。不論聖凡智愚，古今中外，因果是宇宙間的真理，能被觀察、理解、運用、建立。
野狐過去生為寺院住持時說「不落因果」，顯然是誤解了因果，也誤解了修行。

不落因果似意味著能超然於因果法則之外，不被支配，不受報也無庸承擔。但修行不是為求脫離因果法則，相反的，而是清楚的洞晰因果法則，承擔過去的善惡因所感得的現前果報，進而在當下因地上踏實努力，修正心念、行為，以作主明白的心於因中努力，起身口意自利利他，廣行菩薩道，朝圓滿佛果的目標努力。

凡夫不明因果或不重視因果，迷闇顛倒隨順習氣造作惡業，反受惡業因果的纏縛而輪迴三界；大修行人深明因果，承擔過去所造諸業的果報，心不起執著煩惱，並且在因地中不斷植下因，清楚明白「不昧因果」，而非脫離於因果法則之外的「不落因果」。