『歴史の町・ぶらりぶらり散歩』『江戸時代の蔵が残る」倉敷市の「歴史美観地区」①

倉敷の歴史景観地区


『日本＜歴史絶景の町＞ぶらりぶらり散歩』

『観光立国日本のシンボル都市―岡山県倉敷市の
歴史美観地区」＜和と洋、レトロとモダンな町並み＞


　倉敷は倉敷紡績によって発展した町である。その倉敷を明治、大正に地方の一企業からわ¬が国を代表する企業に成長させたのが大原孫三郎（1880－1943）である。孫三郎¬はやり手の実業家であると同時に社会事業家・石井十次と出会い、キリスト教を信仰し、¬聖書に親しみ理想主義的な労務管理を実践、社会事業にも情熱を燃やした。

いま、全国的に著名な「倉敷美観地区」は江戸時代の雰囲気を色濃く残す美しい町として¬知られるがもともと倉敷の歴史的ななりたちに由来している。倉敷川沿いにたたずむ蔵屋¬敷群は江戸時代に入って、特に寛永１９年（1642年）幕府直轄地である「天領」とな¬って以来、栄えていった。

新田開発による農地増加、綿花の栽培による商工業の発展で、高瀬舟を使った水運によっ¬て備中地方の特産物が集まり、その中心である倉敷川畔には、綿花問屋、米穀・肥料問屋¬、商人の町家や白壁の土蔵が立ち並び荷車が往来した石畳の路地も白壁の土蔵と相まって¬懐かしい風景を今に伝えている。

「倉敷美観地区」は同市本町全域、中央1丁目北部、東町・阿知2丁目・鶴形2丁目など-の21.0ヘクタール。うち伝統的建造物群保存地区が15.0ヘクタール、伝統美観保¬存地区が6.0ヘクタール。倉敷川畔伝統的建造物群保存地区は重要伝統的建造物群保存¬地区になっている。
　倉敷中央病院、倉敷労働科学研究所、大原農業研究所、大原奨農会などのほか、西洋の一¬流絵画を集めた大原美術館、労働問題を調査、研究する大原社会問題研究所まで独力で作¬った日本一の「フィランソロピー」「社会貢献の第一人者」である。
大原社研には高野岩三郎のもと、大内兵衛、向坂逸郎らわが国を代表する社会経済学者が¬集まった。明治、大正、昭和初期に企業のワクを破り、社会的、文化的事業にこれほど熱¬心に取り組み、『全財産を社会に還元すること』を実践した実業家は数少ない。孫三郎の¬息子総一郎もその意志をついで文化活動に熱心に取り組み、大原二代にわたる情熱が倉敷¬を日本を代表する文化的蓄積ゾーンに育て上げた。

この地域の中心的な建物が大原美術館は昭和5年、大原孫三郎が設立したもので、西洋美¬術、近代美術を展示する私立美術館としては日本最初のもの。ギリシャ神殿風の本館の中¬には世界画壇の巨匠作品が多数展示されており、ツタにおおわれた石垣、門を入るとロダ¬ンの彫刻「洗礼者ヨハネ」「カレーの市民」の像が迎えてくれる。

また、井上家は倉敷では最古の町屋で約３００年を経ており、「倉敷窓」といわれる窓に-防火用の土塗りの扉をもっている市内で唯一の町屋。重要文化財「井上家住宅」は、平成¬24年12月より6ヵ年の予定で保存・修理工事を行うため、平成24年9月より暫定公¬開を中止となっている。「大原家住宅」は倉敷窓や倉敷格子、白壁など独特の意匠を備え¬、倉敷の典型的な町家として往時の姿をとどめ国指定重要文化財に指定、非公開だが外観-は楽しめる。

Wiki倉敷市の美観地区https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%80%...