Berchet, Lettera semiseria: il romanticismo in Italia e la poesia popolare

Un documento chiave che ci permette di riconoscere le basi concettuali del Romanticismo italiano è la "Lettera semiseria di Grisostomo al figliolo" di Giovanni Berchet. Vestendo i panni di Grisostomo (personaggio d'invenzione che fornisce precetti letterari al figlio tramite epistola) Berchet descrive i principi della poetica romantica e il pubblico ideale a cui è rivolta tale poesia. Il mondo si divide in Ottentoti, Parigini e nella fascia intermedia detta popolo: mentre non è possibile per le prime due godere propriamente della poesia per mancanza o eccesso di civilizzazione, nel popolo questa si trova in "quantità" tale da permettere il godimento della poesia che, per la letteratura romantica, avviene tramite il sentimento.