Nel mattino del 10 agosto 2025 l'Etna si è risvegliata dopo diverse settimane di calma, emettendo una piccolissima colata di lava da una bocca posta alla base della sella tra il Cratere di Sud-Est e il cratere Bocca Nuova (due dei quattro crateri sommitali del vulcano). Questa colata si è arrestata dopo poche ore, ma quattro giorni più tardi, nelle prime ore del 24 agosto, una nuova colata lavica ha cominciato ad uscire da una bocca posta ad una quota di 2980 m sull'alto versante sud-occidentale dell'Etna.
L'attività effusiva è continuata durante i giorni successivi, producendo un flusso lavico lungo circa 2 km, con i fronti lavici più avanzati ad una quota di circa 2270 m. Nel contempo il Cratere di Sud-Est era sede di una debole attività stromboliana da due bocche poste sull'alto versante occidentale del suo cono (al minuto 00:00). Ben presto, il teatro eruttivo è diventato meta di migliaia di escursionisti accompagnati dalle guide vulcanologiche ed alpinistiche, intenti a godersi lo spettacolo di una colata di lava ben accessibile e la formazione di canali di scorrimento (00:20) e ingrottamenti con finestre ("skylights") che permettevano di osservare la lava scorrere in profondità.
Nella mattinata del 20 agosto 2025, praticamente davanti agli occhi di personale INGV-Osservatorio Etneo, si è aperta una nuova bocca effusiva alla base della sella tra i crateri di Sud-Est e Bocca Nuova, ad una quota di 3100 m. Là si è subito sviluppata una vivace attività di "spattering" (lancio di brandelli di lava ancora fluida) (01:00). In pochi minuti intorno alla bocca è cresciuto un piccolo conetto, un "hornito" (dallo spagnolo: piccolo fornello), mentre una colata di lava lo costeggiava sul lato occidentale. Tuttavia, la vita di questo hornito è stata molto breve: siccome si stava costruendo su lava che si stava lentamente muovendo verso valle, si è parzialmente sbriciolato (01:20), per poi collassare lentamente sia verso il basso, sia verso la bocca in attività. Un fenomeno particolare è visibile a partire dal minuto 01:43 (il video è qui accelerato 5x): la discesa lenta, ma ad uno strano ritmo pulsante, di una piccola scultura lavica somigliante un ometto verso la bocca attiva, fino ad essere coperto dai brandelli di lava fluida. In questo stesso tempo continuava l'attività stromboliana alle bocche in sommità al Cratere di Sud-Est, lanciando alcune bombe di taglia notevole sul fianco del cono, da dove rotolavano lungo la sella verso la nuova bocca. A 02:30 si vede una bomba rotolare giù da sinistra, sbalzando sull'orlo della bocca a 3100 m e tuffandosi dentro la stessa.
Dopo circa 30 minuti di attività, sul lato meridionale della nuova bocca si era formato un netto canale lavico, attraverso il quale la lava si riversava verso il pianoro a sud dei crateri sommitali (02:55). Alle ore 10:40 è avvenuta una piccola esplosione a qualche decina di metri di distanza dalla bocca attiva (03:15). L'avanzamento del fronte lavico principale, a circa 100 m di distanza dalla sua sorgente, è mostrato in una scena accelerata 5 x a partire da 03:25 e velocità normale da 03:53.
In serata le osservazioni sono state fatte dalla zona di Milia-Filicusa (04:42), a circa 1650 m di quota sul versante sud-occidentale etneo. Alla bocca effusiva di 2980 m aveva cominciato un'attività di spattering, che si può vedere nel video all'estrema destra della colata (la punta destra della "T" formata dalla lava). Continuava anche, in maniera discontinua, l'attività stromboliana al Cratere di Sud-Est (05:10). Nel pomeriggio si era inoltre aperta una bocca effusiva sull'alto fianco meridionale del Cratere di Sud-Est, ad una quota di circa 3200 m, dalla quale una piccola colata si riversava verso la base del suo cono (06:00).
Un insieme di fenomeni mozzafiato che raramente si vede sul vulcano siciliano, un vulcano estremamente "versatile" che sorprende sempre di nuovo. L'attività è continuata nei giorni consecutivi, e ne pubblicheremo presto video su questo canale.
Video di Boris Behncke (con alcune scene filmate da Moesha Webers)
INGV-Osservatorio Etneo, Catania
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