N°5 : Première consultation d’une personne âgée fragile au cabinet dentaire,

Les facultés des personnes âgées diminuent irréversiblement, d’où la nécessité d’adapter notre communication à cette population qui devient de plus en plus nombreuse.

Les personnes âgées fragiles gardent la majeure partie de leur autonomie pour les actes de la vie quotidienne, mais sont en difficulté d’adaptation sur le plan physique ou psycho-social.

La personne âgée requiert une prise en charge particulière où l’empathie et la communication ont une place majorée ; en effet leur première demande thérapeutique est dans l’écoute (d’autant plus si elles sont isolées socialement).
Comme les personnes âgées sont souvent sujettes à une altération de la communication, la durée des premières séances (et non pas des soins) se voit allongée.

Lors de la première consultation, il est recommandé de :
- réaliser une anamnèse médicale précise, mais pas trop soutenue car l’attention et la vigilance décroissent vite. Les compléments d’informations seront recueillis auprès du médecin traitant ou d’un accompagnant,
- mettre le patient en sécurité et en confiance,
- évaluer sa mémoire à court terme et sa cohérence,
- évaluer au plus près possible son état de santé général afin de pouvoir déterminer son âge biologique et ses facultés d’adaptation à un traitement bucco-dentaire,
- s’assurer des motivations profondes personnelles malgré la possible influence des proches (conjoint, enfants etc.),
- prendre en compte les demandes esthétiques quel que soit l’âge,
- enfin, avant tout début de soins, pouvoir apprécier le degré de tolérance du traitement par le patient, afin de discerner avec précision les bénéfices des préjudices thérapeutiques.

Adaptation du langage :
- parler fort, d’une voix grave, clairement, lentement, face au patient, après avoir enlevé le masque et éliminé les bruits environnants,
- faire des phrases courtes dans un langage adapté et simplifié,
- reformuler nos explications, ne pas hésiter à répéter,
- laisser du temps au patient pour comprendre, répondre, s’exprimer,
- éventuellement faire reformuler le patient pour s’assurer qu’il a bien compris,
- utiliser si besoin d’autres sources d’informations (médecins, proches etc.),
- donner les informations importantes par écrit (ordonnance, conseils, rendez-vous) et en gros caractères.

L’environnement du cabinet dentaire est déjà hostile pour beaucoup de personnes mais il peut l’être encore plus facilement chez les personnes âgées, il convient donc de l’adapter.

Cette vidéo est réalisée par Claire Mantovani dans le cadre de la thèse " La communication lors de la première consultation : support vidéo" pour l’obtention du grade de chirurgien-dentiste.

Sources :
POUYSSEGUR V, MAHLER P.
Odontologie gériatrique, Optimiser la prise en charge au cabinet dentaire. CDP : guide clinique. 243. 2010.