Karl Heinz Schwab, known professionally as Ralf Bendix (16 August 1924 – 1 September 2014) was a German Schlager singer, music producer, composer and songwriter.
Early on, Ralf Bendix played the modern music of his time in bands, both as a soldier and in American custody. He began his studies - which he financed as a guitarist at the Jazzkeller [de] venue of Frankfurt - in order to become a lawyer and economist, and graduated in 1952. He was then appointed head of the Düsseldorf office of the Trans World Airlines. He held that position until 1962, although he had been already active as a Schlager singer for seven years.
His artistic career began with a performance as a singer in a regional television show in the American city of Pittsburgh in 1955. In the same year, he was also discovered in a young talent competition for the German music market. His successful performance was rewarded with a recording contract with Paul Kuhn at Electrola. The engagement of the record company quickly paid off, when in June 1956, Ralf Bendix, now his artist's name, was noticed for the first time when the title "She was called Mary-Ann" - a cover version of "Sixteen Tons" with German text by Peter Moesser - was recorded and rose to the second place of the German hit singles chart. In 1958, he played a part along Fred Bertelmann in the music film Der lachende Vagabund [de] in which he performed the hit song "Die Sonne von Andalucia".
In addition, Ralf Bendix appeared under the pseudonym "Johnny Guitar" and published a total of four more singles on Electrola.
Altogether, in the following years, 24 of his songs, mostly German versions of Italian and American hits, were placed in the German hit lists. His most successful interpretation was the self - produced German cover of the "Babysitter-Boogie", which, after it was issued in April 1961, stayed five weeks at No. 1,[3] and earned him a Golden Record. The original, "Baby Sittin' Boogie", had been issued in the US in January 1961 by Buzz Clifford and received a German text by Joachim Relin [de]. Even the baby voices were newly recorded, Klein-Elisabeth was the daughter of Electrola producer Hans Bertram. With this upbeat tune, he had a lasting success until 1964. Ralf Bendix displayed a more serious side of his activity with the Germanisation of American gospel songs and new spiritual songs; His attempt to create a new danse genre with "Tumba Tumbala" in 1972, however, was not successful. Other activities were more successful: From the end of the 1960s onwards, Ralf Bendix made a name for himself as a producer and talent maker. His discoveries included Heino, who was also produced by Bendix.
After he retired from show business, Ralf Bendix lived in Monaco and Florida and then in Switzerland, where he died on 1 September 2014 aged 90.
Ralf Bendix, eigentlich Karl Heinz Schwab, (* 16. August 1924 in Dortmund; † 1. September 2014 in Stansstad-Fürigen, Schweiz) war ein deutscher Schlagersänger, Produzent, Komponist und Texter.
Schon als Soldat und in amerikanischer Kriegsgefangenschaft spielte Bendix in Bands die moderne Musik der damaligen Zeit.
Die künstlerische Laufbahn begann 1955 mit einem Auftritt als Sänger in einer regionalen Fernsehshow im amerikanischen Pittsburgh. Noch im selben Jahr wurde er beim Nachwuchswettbewerb „Die große Chance“ auch für den deutschen Musikmarkt entdeckt; sein erfolgreiches Auftreten wurde durch Vermittlung von Paul Kuhn mit einem Schallplattenvertrag bei Electrola belohnt. Das Engagement des Musiklabels zahlte sich schnell aus, denn bereits im Juni 1956 wurde Ralf Bendix, so nun sein Künstlername, erstmals mit dem Titel Sie hieß Mary-Ann – einer Coverversion von Sixteen Tons mit deutschem Text von Peter Moesser – in den deutschen Schlagerparaden notiert und stieg bis zum Platz 2 auf.
Insgesamt 24-mal standen in den folgenden Jahren von ihm gesungene Titel, meist deutsche Versionen italienischer und amerikanischer Schlager, in den deutschen Hitlisten. Seine erfolgreichste Interpretation wurde die selbst produzierte deutsche Coverversion des Babysitter-Boogie, mit dem er nach der Veröffentlichung im April 1961 fünf Wochen auf Platz eins notiert wurde und der ihm eine Goldene Schallplatte einbrachte. Das Original, Baby Sittin’ Boogie, wurde im Januar 1961 in den USA von Buzz Clifford veröffentlicht und erhielt von Joachim Relin einen deutschen Text. Selbst die Babystimmen wurden neu aufgenommen, Klein-Elisabeth war die Tochter des Electrola-Produzenten Hans Bertram. Mit dieser Frohsinnsmasche hatte er bis in das Jahr 1964 beständigen Erfolg. 1964 hatte Ralf Bendix einen weiteren Erfolg in den Schlagerparaden mit dem Schlager Schaffe, schaffe, Häusle baue, der zu einer Art Evergreen wurde.
Nach dem Rückzug aus dem Showgeschäft lebte Ralf Bendix in Monaco und Florida und danach in der Schweiz. Dort starb Bendix am 1. September 2014 im Alter von 90 Jahren.
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