현대 사회의 기본적인 작동 방식의 근본적 원인

우리가 지금 살고 있는 세상은 왜 이런 방식으로 작동하게 되었는가?
이번 강의에서는 인쇄매체와 대중매체의 등장이 우리의 일상적인 삶에 미친 근본적이고도 결정적인 영향에 대해 알아보겠습니다.
의무교육 과정을 통해 국가 중심의 역사를 배운 우리들은 로마제국을 계승한 것이 이탈리아라는 나라고, 고려와 조선을 계승한 것이 대한민국이라고 생각합니다.
그러나 우리가 현재 갖고있는 "국가"(nation state)라는 실체는 19세기 말에서 20세기 초 사이에 걸쳐서 전세계적으로 생겨난 전혀 새로운 제도입니다. 왕정이 변해서 현대 국가가 된 것이 아닙니다. 세계적인 현대국가들은 모두 다 인류 역사상 존재해본 적이 없던 전혀 새로운 실체입니다. 그러한 근본적인 변화를 가져온 것이 곧 인쇄매체를 중심으로 한 대중매체입니다.
얼핏 들으면 이상하게 들릴지도 모르지만 대중매체가 현대 국가 시스템을 만들어 냈습니다.
대중매체 이전에는, 즉 19세기 이전에는, 우리가 아는 바의 "국가"는 존재하지 않았습니다.
뿐만아니라 우리가 자연스럽고도 당연하게 받아들이는 여러가지 상식적인 원칙들(민족자결주의 , 민족국가, 다수결의 원칙, 투표제도, 의회제도, 시장경제, 헌법, 법치주의 등)은 모두 인쇄매체의 등장과 더불어서 탄생한 것들입니다.
상품기호학을 통해 이미 살펴 보았던 것처럼, 경제적으로는 자본주의 경제체제가 계속 유지되는 것 역시 대중매체 덕분입니다.
대중매체가 우리의 삶의 어떠한 근본적인 영향을 미쳤는지를 살펴보는 것은 우리의 삶이 변화를 알아차리는데 큰 도움을 줄 것입니다.
이러한 성찰은 앞으로의 디지털 매체와 인공지능 기술이 우리의 삶에 어떠한 변화를 가져올지를 가늠해볼 수 있는 유일한 준거가 됩니다.
미래는 과거에 대한 유추를 통해서만 이해될 수 있습니다.

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