【日本語解説付き】「楚歌」(『神奇秘譜』より) 　打譜・演奏：武井欲生

「四面楚歌」という成語をご存知の方も多いのではないでしょうか。この孤立無援の状態を表す言葉の由来となったのは、紀元前の中国での出来事です。
【下に詳細と、鑑賞のための解説が載っています】

曲の背景

紀元前202年、劉邦率いる漢の軍と、項羽率いる楚の軍が天下を争った楚漢戦争は、〝垓下の戦い〟と呼ばれる戦いにおいて決着しました。
その前夜、楚の項羽は、自軍を取囲む敵の陣営から、楚の国の歌…つまり自分の祖国の歌が流れてくるのを聴き、寝返ってしまった楚の人の多いことを嘆いたといいます。〝垓下の戦い〟において敗れた項羽は、天運をさとり、傍らにいた愛姫・虞美人に歌を詠んだと伝えられています。「我が力は、山をも動かし、気迫は世を覆うほどに強大だが、時にあらず、愛馬のスイは進もうとしない。これでは何ができるというのか。虞よ虞よ、私はそなたをどうすればよいのか」。
この物語は、平安時代の詩文集『和漢朗詠集』や中世の軍記物語『太平記』にも載っており、日本でも古くから知られていました。

曲意
曲は八段に分かれています。
（一） 憶別江東　
「楚国の歌」のメロディーが二回繰り返され、『楚漢の戦』の物語が音楽によって語られ始めした。二回繰り返される落ち着いたメロディーは、楚軍を取り囲む四方の漢軍の陣営から、楚の歌が次々に聞こえてきます。4つの「ラ」音と４つの「レ」音が２回連奏されますが、一回目の演奏より、二回目の演奏の方が緊張感があります。楚軍は敵陣からの「楚国の歌」をきいて、動揺します。そして、曲の流れに「楚国の歌」のメロディーが高音で再び登場します。音楽の場面が『四面楚歌』になります。
（二） 気欲呑秦
楚の項羽は、戦意は十分にありますが、自軍を取り囲んだ現実に向かって、進みたいが進めない悔しさを抱えています。「ラ」音の連続、八度の音程変更、さらに、上滑音と下滑音の技法を加えて音と音を繋ぐことで、項羽の、負けても、自らの気概を失ってはいけないという張りつめた人格を音楽で表現しています。そして、曲の流れに「楚国の歌」のメロディーが再び登場します。
（三） 夜聞鉄笛　
音楽が急に加速して緊張感を持ち、上滑音と下滑音の技法はなくなり、珠が落ちるような一弾き一音の技法で、戦場から、馬の足音、開戦の笛声が聞こえてくる場面を表現します。音楽の流れに5回目と6回目の「楚国の歌」のメロディーが登場します。
（四） 八千兵散
戦場の場面のメロディーが再度登場します。音楽が段々と減速していきます。楚軍の八千兵が戦場から消えていきました。そこで、「楚国の歌」のメロディーが7回目に登場します。
（五） 英雄気消
「ラ」音の連続、八度の音程変更、さらに、上滑音と下滑音の技法を加えて、楚軍の兵が戦場から消え、残された項羽が悔しく、悲しい心境を、音楽も一句、一句と語るようにフリーリズムで演奏します。
（六） 泣別虞姫
フリーリズムで詩を吟じるように演奏します。「力撥山兮気盖世、時不利兮駒不逝、駒不逝兮可奈何、虞兮虞兮奈若何」戦敗した項羽が、虞姫と別れる場面です。
（七） 陰陵失道
音楽が（五）（六）段のフリーリズムから四拍リズムへ変化し、音楽は、緊張した戦場の場面から、愉快な田園風景の場面になります。この田園風景を思わせる音楽は、戦に敗れて死を決意した項羽が、故郷に戻りたいと願う表現です。
（八） 鳥江不渡
音楽は強く、ゆっくりと終りまで進みます。項羽は戦に敗れましましたが、その英雄伝説は現在に至るまで、伝わってきました。