Fino a che punto la Chiesa e lo Stato sono vincolati tra loro? A porre la questione è stata la recente controversia sul crocifisso nelle scuole italiane. Un dibattito, secondo mons. Valdrini, docente di Diritto canonico alla Pontificia Università Lateranense, su cui la Francia sembra aver trovato oggi una sorta di equilibrio attorno al concetto di laicità. Una nozione molto francese, che risale, storicamente, al pensiero filosofico dell'Illuminismo e a quello politico dell'indipendenza dello Stato dalla Chiesa. La laicità francese è definita in primo luogo dalla neutralità dello Stato. Lo Stato è assolutamente libero di fronte alle religioni. Un passo questo, a livello storico, relativamente nuovo. Non vi è quindi religione di Stato in Francia, e in più è accettato il pluralismo religioso. Inoltre, nello Stato francese, le religioni sono assolutamente libere purché rispettino l'ordine pubblico. Nel suo discorso alla Basilica Lateranense, nel dicembre 2007, il presidente Sarkozy ha voluto precisare il significato di laicità, aggiungendo l'attributo positivo. Un cambiamento linguistico che rende meglio cosa è realmente la laicità in Francia.La laicità non-positiva è una sorta di forma vuota di laicità, che permette alle Chiese di esistere all'interno del paese, ma di muoversi e di insegnare solamente nell'ambito della sfera privata. Ed è qui che abbiamo realizzato di poter giocare un ruolo importante nel dibattito sociale, intervenendo, per esempio, sulle questioni etiche o di morale.Per mons. Valdrini, sebbene la laicità così come è vissuta in Francia non può essere un modello per tutti gli altri paesi europei, essa può tuttavia ispirare positivamente le relazioni tra gli Stati e le Chiese, e pacificare certi rapporti divenuti talvolta complessi.In Europa, la maggioranza dei paesi ha leggi completamente differenti. La laicità viene vista come una neutralità dello Stato; tuttavia viene vissuta in modi molto diversi, alla luce delle proprie tradizioni, della storia e identità di un popolo, come si può vedere in Italia con la questione dei crocifissi. C'è una sorta di sommossa, intendo dire di contestazione, una risposta da parte di coloro che non vogliono che i crocifissi vengano tolti dalle scuole. Mentre in Francia, è un problema che non si pone neanche. Questo è, qundi, un buon esempio di come ogni paese abbia la sua propria identità che la laicità deve rispettare.
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