Napeta i emotivna priča o povjerenju, ljubavi i borbi za opstanak. Tri nepoznate žene dolaze do usamljenog farmera i nude mu brak — ne iz ljubavi, već iz potrebe za zaštitom od nadolazeće prijetnje. No, iza dogovora kriju se tajne, osjećaji i odluke koje će svima promijeniti živote. 🌾❤️⚔️
Na obronku strmih planina Colorada tisuću osamsto osamdeset i pete godine, Abel Carver stajao je na trijemu svog ranča, promatrajući horizont dok je sunce polako tonulo iza vrhova planina. Sa svojih trideset i osam godina, Abel je bio impozantna pojava – široka ramena ocrtavala su se prema zlatnom nebu, a mišićave ruke svjedočile su o godinama napornog rada na zemlji. Unatoč ožiljcima od teškog života, njegovo lice s izraženim crtama, pronicljivim plavim očima i čvrstom čeljusti skrivenom ispod kratke brade i dalje je privlačilo poglede u rijetkim prilikama kada bi posjetio obližnji gradić.
"Još jedan dan", promrmljao je sebi u bradu, otpijajući gutljaj viskija iz čaše koju je držao u ruci. Ranč "Slobodna zemlja" bio je njegovo kraljevstvo, njegova utjeha i njegovo prokletstvo. Trideset hektara zemlje, dvadeset grla stoke, pet konja i prostrana kuća koju je sagradio vlastitim rukama – sve je to bilo njegovo, ali nikoga s kim bi to podijelio.
Abel je prešao rukom preko lica, osjećajući hrapavost svoje kože. Nakon što je izgubio roditelje u indijanskom napadu prije osam godina, povukao se u sebe. Grad Timberline, udaljen dvadeset kilometara, posjećivao je samo kada je morao prodati stoku ili nabaviti zalihe. Ljudi su ga poštovali, ali i držali distancu – njegova snaga i ozbiljnost stvarali su nevidljivu barijeru koju su rijetki pokušavali prijeći.
Dok se spremao zatvoriti vrata za noć, daleko na horizontu primijetio je oblak prašine. Netko je dolazio putem prema njegovom ranču – neuobičajen prizor, pogotovo u sumrak. Abel je instinktivno posegnuo za puškom koja je uvijek stajala pored vrata, no nije je podignuo. Umjesto toga, stisnuo je oči pokušavajući razaznati obrise kočije koja se približavala.
"Tko bi mogao biti?" upitao se, razmišljajući je li riječ o trgovcu koji se izgubio ili možda o predstavniku rudarske kompanije koji ga je već mjesecima pokušavao nagovoriti da proda zemlju. S kocije je vijorila nekakva zastava ili tkanina, ali iz ove udaljenosti nije mogao razaznati detalje.
Kada se kočija približila dovoljno da razabere detalje, Abel je ostao zatečen. Nije to bila obična kočija, već ukrašena zaprežna kola prekrivena šarenim platnom kakva nikada nije vidio u ovim krajevima. Vozio ih je stariji muškarac sijedog brka, a iza njega – Abel je morao treptati dvaput da bi povjerovao svojim očima – sjedile su tri mlade žene.
"Dobra večer, gospodine!" doviknuo je vozač, zaustavljajući kola nekoliko metara od trijema. Imao je čudan naglasak koji Abel nije mogao smjestiti. "Jeste li vi vlasnik ovog impresivnog imanja?"
Abel je polako spustio čašu, ispravio leđa i kimnuo, ne skidajući pogled s neobičnih posjetitelja. "Jesam. Abel Carver. Ovo je moja zemlja. Čime mogu pomoći?"
Stariji čovjek se nasmiješio i sišao s kola, pružajući ruku. "Oprosti na neočekivanom dolasku. Ja sam Mihael Kovač, a ovo su moje nećakinje – Katarina, Ana i Marija. Došli smo izdaleka, iz zemlje koju zovu Hrvatska."
Abel je oprezno prihvatio ruku, osjećajući žuljeve slične svojima. "Hrvatska? Nikad čuo. Gdje je to?"
"Preko velikog oceana, u Europi," odgovorio je Mihael. "Putujemo već tri mjeseca. Prvo brodom do New Yorka, zatim vlakom do Denvera, a posljednje dane kočijom kroz planine."
Abel je konačno pogledao prema ženama koje su sada stajale iza Mihaela. Sve tri imale su oko dvadeset i tri godine, no bile su različite poput godišnjih doba. Prva, predstavljena kao Katarina, bila je visoka i vitka, s kosom crnom poput ugljena i prodornim zelenim očima koje su ga procjenjivale s neočekivanom hrabrošću. Ana, srednja po visini, imala je smeđu kosu upletenu u složenu pletenicu i blage smeđe oči koje su gledale uokolo s očitom znatiželjom. Treća, Marija, bila je najniža od njih, nježne građe, s plavom kosom i plavim očima koje su odavale oprez i zabrinutost.
"Gospodine Carver," progovorio je ponovno Mihael, "čuli smo u gradu da ste poštovan čovjek koji sam vodi veliki ranč. Također su nam rekli da ste... sami."
Abel je osjetio kako mu se mišići zatežu. "Jesam. I što s tim?"
Mihael se nakašljao. "Imamo prijedlog za vas. Možemo li razgovarati unutra? Dug je put iza nas, a noći su hladne u ovim planinama."
Nakon trenutka oklijevanja, Abel je kimnuo i pokazao prema vratima. Nije bio naviknut na društvo, posebno ne na žene u svojoj kući, ali nije mogao odbiti umorne putnike. Dok su ulazili, primjetio je da žene nose male zavežljaje i torbe – svu svoju imovinu, pretpostavljao je.
U velikoj dnevnoj sobi s kaminom, Abel je ponudio posjetiteljima stolice i natočio čaj koji je rijetko koristio. Sjedeći nasuprot njima, osjetio je nelagodu koju dugo nije iskusio – osjećaj da je pod procjenom...
Информация по комментариям в разработке