Témoignage : Charles Schulman, du ghetto polonais à Buchenwald

Dans la Pologne antijuive, la famille Schulman parvient à échapper à deux déportations mais pas à la troisième. Charles a 13 ans lorsqu'il arrive à Buchenwald, en janvier 1945.Témoignage recueilli en septembre 1995 pour la Survivors of the Shoah Visual History Foundation, Los Angeles.Biographie : Charles Schulman est né en avril 1931 dans une ville polonaise de 8 000 habitants, dont la moitié sont juifs. Ses parents sont très peu pratiquants, et lui-même ne reçoit quasiment pas d'éducation religieuse. Son enfance est cependant marquée par la séparation entre juifs et catholiques, notamment à l'école. Lorsque les Allemands envahissent la Pologne en 1939, la famille prend la route vers l'Est. Empêchée d'aller plus loin par les troupes soviétiques, elle retourne dans sa ville natale. Un quartier juif y est créé par les Allemands. La famille Schulman est contrainte de s'y installer au moment où il est transformé en ghetto. Elle échappe à une première déportation de la moitié de la population du ghetto vers le camp d'extermination de Sobibor (Pologne). Lors de la deuxième déportation, elle se réfugie dans l'ancienne école de l'air de l'armée polonaise qui jouxte la ville, transformée en base de la Luftwaffe. La famille y est affectée à des travaux forcés. En juin 1944, l'avancée des troupes soviétiques oblige à l'évacuation de ce camp. Charles est alors déporté, à 13 ans, avec son père, vers le camp de Czestochowa (Pologne), puis, en janvier 1945, vers celui de Buchenwald (Allemagne), libéré par les Américains trois mois plus tard. Charles rentre avec son père en Pologne, où il retrouve sa mère et sa sœur. Ils ne parviennent pas à récupérer leur appartement, occupé par des Polonais catholiques. L'antisémitisme et les pogroms les poussent à se réfugier à Bruxelles. Charles réussit ensuite des études d'ingénieur à Paris, où il commence sa carrière.