El Honor y la Honra: para entender la Historia de España

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El concepto del honor, y su proyección material en la honra, es tan importante en la sociedad española de los siglos XVI y XVII, que sin su comprensión no puede llegar a entenderse la vida y gran parte de la literatura o de la historia de aquella época. Vamos pues hoy, a indagar en tan fundamental concepto.

Antes de profundizar en el tema, vamos a tratar de diferenciar estos dos conceptos.
El honor tiene ”una existencia propia más allá de la experiencia individual, sería el concepto abstracto, mientras que la honra siempre pertenece a alguien, es la parte práctica del honor, su proyección material.
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Los escritores del siglo XVI se refieren por un lado al honor como concepto inmutable, mientras que por otro lado hablaban de los más concretos casos de honra. Naturalmente, la honra, entendida como experiencia individual, adquiere una mayor relevancia literaria y vital que el ideal del honor”.

El ejemplo de Lope de Vega en su Arte nuevo de hacer comedias nos lo aclara: ”Los casos de la honra son mejores, /porque mueven con fuerza a toda gente, /con ellos las acciones virtüosas,/ que la virtud es dondequiera amada.”
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Américo Castro distingue la materialización del honor en dos proyecciones de la honra: La pública, que se manifiesta a través de ”lo opinado por quienes hacían y deshacían reputaciones honrosa” , es decir por la gente del pueblo, ya que cualquier personaje podía acusar a su vecino de judío, cornudo… y atentar contra su honra, y a través de lo privado e introvertido, que vendría a reflejarse en la posesión de la hombría.

La hombría se ponía de manifiesto en los duelos, en las afrentas, en la palabra dada... por ejemplo, tras una infidelidad la opinión pública hacía proceder al marido cornudo de una forma descabellada contra su mujer: asesinarla.