'골프여제' 소렌스탐, 은퇴 13년 만에 LPGA 필드 복귀 / YTN

[앵커]
세계 여자 골프의 전설 안니카 소렌스탐이 은퇴 13년 만에 처음으로 LPGA 투어에 선수 자격으로 출전합니다.

두 아이의 엄마이자 어느덧 쉰 살이 된 골프여제의 귀환 소식에 올드팬들이 즐거워하고 있습니다.

김상익 기자가 보도합니다.

[기자]
세계 여자골프계를 호령하던 소렌스탐은 최정상에 있던 2008년 5월, 돌연 은퇴를 선언했습니다.

[안니카 소렌스탐 / 2008년 5월 은퇴 선언 : 심사숙고한 끝에 올해를 마지막으로 현역에서 은퇴하기로 결정했습니다.]

그렇게 최고 골퍼의 자리를 내려놓고 결혼과 가정을 선택했던 소렌스탐이 13년 만에 쉰 살 나이로 LPGA 투어 공식 대회에 출전합니다.

LPGA는 홈페이지와 SNS를 통해 소렌스탐이 25일 플로리다에서 개막하는 게인브리지 대회에 출전한다고 발표했습니다.

소렌스탐은 무엇보다 집이 가까운 홈 코스에서 두 아이가 보는 가운데 경기를 하게 된 것이 가장 흥분된다고 소감을 밝혔습니다.

1994년 신인상을 시작으로 메이저 대회 10승을 비롯해 통산 72승을 기록한 원조 골프여제는 32살이던 2003년, 명예의 전당에 헌액됐습니다.

현역 시절엔 박세리를 비롯한 한국 선수들의 좋은 경쟁자였고, 자극제였습니다.

현재는 국제골프연맹 IGF 회장직을 수행 중이며 자신의 재단을 통한 다양한 골프 활동도 계속하고 있습니다.

지난달 시즌 개막전에 유명인사 자격으로 참가해 9위에 오르는 녹슬지 않은 기량을 보여줬지만 선수로는 2008년 11월 마지막 대회 이후 12년 3개월 만의 귀환입니다.

그러나 지난달 미국 의회 폭동 사태가 일어난 바로 다음 날 트럼프 당시 미국 대통령으로부터 '자유의 메달'을 받아 여론의 질타를 받기도 했습니다.

소렌스탐은 나중에 한 언론과 인터뷰에서 의회 폭동이 미국 역사의 어두운 반란 사태였다고 동의했지만 당시는 예측할 수 없는 상황이었다며 메달을 받은 것을 후회한다는 말은 하지 않았습니다.

성적에 대한 기대보단 도전에 의미를 두겠다고 밝힌 소렌스탐은 올여름엔 US 시니어 여자오픈에도 출전할 계획입니다.

YTN 김상익[[email protected]]입니다.

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