Come si diventa ricchi? Spedisci ghiaccio al polo nord, cappotti ai caraibi e, se sei davvero bravo, usi tutti i tuoi soldi (TUTTI) per comprare del denaro così svalutato da avere un valore juinferiore a quello della carta su cui è stampato, e quando il mondo si mette a testa in giù, quel denaro prende 10 volte il valore a cui l’hai comprato. E tu guadagni una fortuna. Non ci credete? Allora non conoscete la storia di Timothy Dexter.
Timothy Dexter nasce nel 1747 a Malden, vicino a Boston, in una famiglia povera. Lascia la scuola in seconda elementare ed entra a lavorare nell’industria della pelletteria. Adesso, non sto a raccontarvi che un tempo per per fare il feltro si rimuovevano i peli dalle pellicce usando l’urina umana, e che a un certo punto ci si è resi conto che l’urina dei sifilitici funzionava meglio perché conteneva il mercurio che si usava per curarla, e che quindi si è passati direttamente all’uso del mercurio che però rendeva le persone pazze. Non ve lo racconto perché tutti sapete da dove viene il cappellaio matto di Alice. Nel caso di Timothy Dexter, non possiamo essere sicuri che la stravaganza sia dovuta a qualcosa che respirava in conceria, ma siamo sicuri che è in quel periodo che comincia a dare segni di eccentricità.
Magari era semplicemente nato così, ma aspettava il momento giusto per mostrarlo al mondo.
È infatti a 21 anni che sposa una vedova, e fa il primo grandissimo affare della sua vita. Siamo nel periodo in cui le colonie britanniche stanno lottando per l’indipendenza e decidono di battere moneta.
Le cose però non vanno benissimo e questa moneta diventa rapidamente carta straccia, con buona pace dei soldati che avevano ricevuto le paghe con questi nuovi dollari continentali.
Una volta finita la guerra, il neonato governo decide di permettere il cambio della moneta a un centesimo del suo valore nominale… MA il Massachusset per un breve periodo consente il cambio alla pari… e guarda caso… il signor Dexter centuplica i soldi investiti.
In realtà su questa cosa ci sono due versioni contrastanti, ma quello che non cambia è che Timothy diventa ricco, molto ricco. E questa nuova ricchezza, forse, gli da un po’ alla testa… innanzitutto si attribuisce dal nulla il titolo di Lord… che ci sta… nobiltà pecuniaria…
la seconda cosa che fa è acquistare una casa nel quartiere più figo della sua città, ma siccome è un semplice castelletto in collina, la fa abbellire con minareti sormontati da palle dorate, colonne un po’ ovunque e 40 statue in legno. Poi per gli interni fa arrivare il top dell’arredamento dalla Francia, e praticamente trasforma la casa in una specie di bordello, questo perché nonostante sia sposato, la moglie non accetterà mai di trasferirsi in questa nuova e sobria dimora… e poi lui odiava la moglie, quindi era solito accompagnarsi con un numero notevole di prostitute… anche qui… hai i soldi, hai la casa arredata come un bordello parigino… le cose sono in discesa.
40 statue del giardino, anche lì, Dexter dimostra gusto e sobrietà, omaggiando un po’ tutti i personaggi del suo tempo che reputava di valore tipo Washington, Jefferson, Pit, Napoleone… poi quattro leoni ruggenti a grandezza naturale… e poi una statua di sè stesso con la dicitura: L’uomo migliore di tutto l’oriente e il più grande filosofo dell’occidente.
Ironico? Sembrerebbe di no. l’uomo migliore d’oriente si era convinto di avere un fiuto infallibile per gli affari per cui gli “amici” invidiosi cominciarono a dargli consigli strampalati. Qualcuno gli fece notare che ai caraibi nessuno possedeva uno scaldaletto e che forse era il momento di porre rimedio, lui comprò un carico di scaldaletto e lo spedì ai caraibi… e quando arrivarono, lo stivatore yankee della nave non sapendo cosa farne, li propose come fornelli e subito ci si rese conto che erano le migliori padelle mai prodotte per fare la melassa.
Poi riesce a fare i soldi mandando anche indumenti di lana, sempre ai caraibi... e poi carbone nella patria del carbone, insomma, Lord Dexter, come si faceva chiamare lui, è stato probabilmente l'uomo d'affari più fortunato di sempre.
Non so se l'uomo migliore dell'oriente, ma per quanto riguarda il titolo di miglior filosofo avrei qualche dubbio. Ma pochi. Buona visione!
00:00 Introduzione
00:44 La nascita di Timothy Dexter
01:45 L'origine della fortuna di Timothy Dexter
03:40 L'uomo migliore di tutto l'oriente e il più grande filosofo dell'occidente
5:38 L'invidia degli altri e gli affari ai Caraibi
08:12 Vendere il ghiaccio agli eschimesi o il carbone a Newcastle
09:26 Discesa in campo e avventura politica
09:57 Tramandare il sapere dell'uomo migliore di tutto l'oriente
12:06 Morte a 59 anni. Di nuovo.
13:10 Versi del "poeta laureato da me medesimo Lord Dexter". O il suo pescivendolo
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